Theo Dailymail, Matthews, một bác sĩ tim mạch đến từ Colorado, đã bị bắt gặp khóc nức nở trong phòng xử án khi nhận hình phạt nặng nề 158 năm tù giam. Mặc dù bản thân ông ta, đội ngũ pháp lý và cha mẹ đều kêu gọi sự khoan dung nhưng thẩm phán tuyên bố Matthews đã khiến thế giới trở nên “u ám hơn” với hành động của mình ở tuổi 37.
Được biết, các nạn nhân đã kết nối với nhau qua mạng xã hội và cùng quyết tâm đưa sự việc ra ánh sáng, tố cáo Matthews vào tháng 10 năm 2023. Với sự lên tiếng của 11 nạn nhân và nhiều người tố cáo khác vẫn chưa ra mặt, mức độ nghiêm trọng của vụ án khiến dư luận chấn động.
Một nạn nhân lên án mạnh mẽ, gọi Matthews là “kẻ hiếp dâm hàng loạt khét tiếng nhất trong lịch sử bang Colorado," trong khi những người khác chỉ trích ông là một “con quái vật”. Ngay cả cha của Matthews cũng không ngần ngại lên tiếng, gọi con mình là kẻ nghiện rượu và chịu trách nhiệm về các hành vi sai trái tương tự trong quá khứ.
Trong khi đó, mẹ của Matthews cầu xin Thẩm phán Eric Johnson của Tòa án Quận để khoan dung, vẫn tin rằng con trai bà có thể cải tạo.
Phiên tòa kéo dài 4,5 giờ, đầy cảm xúc đau lòng với lời khai của cha mẹ Matthews và nhiều nạn nhân. Một nạn nhân mạnh mẽ tuyên bố trước tòa: “Chúng tôi giờ là một nhóm đoàn kết và mạnh mẽ sẽ không còn sợ hãi ông ta.”
Theo lời khai của các nạn nhân, Matthews đã dụ dỗ những phụ nữ này đến nhà mình sau khi kết nối qua các ứng dụng hẹn hò như Hinge và Tinder. Đối tượng cố tình chọn những người ở gần khu Lower Highland nơi ông ta cư trú.
Nói về thủ đoạn của đối tượng, các nạn nhân cho biết Matthews thường gặp họ tại các quán bar gần đó rồi mời họ về nhà. Tại đây, ông ta bí mật pha sẵn cho họ một ly đồ uống có chứa chất kích thích. Đây là một mô-típ lặp lại trong suốt bốn năm, từ năm 2019 đến 2023 mà Matthews sử dụng để hiếp dâm các nạn nhân.
Khi tuyên án, Thẩm phán Johnson nhấn mạnh rằng Matthews đã “làm thế giới này trở nên tăm tối hơn. Ông ta đã làm tổn thương xã hội này và nó trở nên u ám hơn.”
Vào phiên tuyên án hôm 25/10, Chánh Công tố viên Denver, Beth McCann, ca ngợi sự dũng cảm của các nạn nhân: “Stephen Matthews đã lợi dụng gần chục phụ nữ theo cách không thể tưởng tượng nổi, và ông ta sẽ phải trả giá đắt. Hy vọng rằng phán quyết hôm nay sẽ mang lại phần nào sự an ủi cho tất cả các nạn nhân, và lòng dũng cảm của họ sẽ là nguồn cảm hứng cho tất cả chúng ta.”
Matthews giữ im lặng trong phiên tòa, và luật sư của ông, Douglas Cohen, cho biết ông sẽ kháng cáo bản án.
