Theo các công tố viên liên bang tại Florida, Mario Espino, 25 tuổi, là kẻ cầm đầu kế hoạch trả thù đối thủ Gabriel Leger vào ngày 12/10/2023. Espino, cùng đồng bọn Jacob James Guest, 24 tuổi, và Joey Lawrence Eugene Young, 25 tuổi, đã bắt cóc Leger sau khi phát hiện anh này cắt đứt quan hệ trong đường dây buôn bán ma túy.
Nhóm này đã đánh đập Leger, trói tay anh bằng dây rút và dây điện, rồi tra tấn nạn nhân một cách tàn nhẫn. Trong quá trình tra tấn, Espino và Young đã đổ sốt cay vào mắt và hậu môn Leger, khiến anh đau đớn tột cùng.
Công tố viên David P. Sullivan mô tả chi tiết vụ việc trong hồ sơ tòa án, nhấn mạnh mức độ dã man của hành vi. Ngoài việc hành hạ Leger, bọn chúng còn buộc anh này phải gọi cho các đầu mối trong đường dây ma túy của mình để giao nộp 10kg fentanyl.
Cuối cùng, Leger được tìm thấy trong ghế sau một chiếc xe ô tô, đầu bị trùm bằng vỏ gối, cổ tay bị trói chặt bằng dây rút và dây điện.
Khi cảnh sát ập đến, nhóm tội phạm đã bỏ chạy, để lại trong xe hơn 22kg methamphetamine, 100g fentanyl, một khẩu súng và hơn 10.000 USD (tương đương khoảng 250 triệu đồng) tiền mặt.
Cả ba sau đó bị bắt giữ và đều nhận tội với các cáo buộc bao gồm buôn bán ma túy, bắt cóc và tàng trữ vũ khí phục vụ hoạt động phạm tội.
Espino lĩnh án 22,5 năm tù liên bang, Young nhận mức án cao nhất là 25 năm tù, trong khi Guest, người chứng kiến nhưng không trực tiếp tham gia tra tấn, cũng phải chịu 20 năm tù.
Theo hồ sơ tòa án, mối thù giữa Espino và Leger bắt nguồn từ việc Espino bị gạt khỏi đường dây buôn bán ma túy của Leger, dẫn đến hành vi trả thù man rợ.
Vụ án là hồi chuông cảnh tỉnh về mức độ tàn khốc trong các đường dây tội phạm ma túy và những hậu quả pháp lý nặng nề đối với những kẻ coi thường luật pháp và mạng sống người khác.
