Theo Daily Mail, vụ việc xảy ra ngày 29/5 tại hạt Salem, bang New Jersey. Cảnh sát Cody Henderson (41 tuổi), thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Salem, bị cáo buộc để hai chó nghiệp vụ trong xe công vụ đỗ tại bãi xe của tòa án từ khoảng 8h30 đến 15h30.
Trong khoảng thời gian này, chiếc xe được cho là tắt máy và đóng kín cửa sổ. Hệ thống cảnh báo nhiệt độ dành cho chó nghiệp vụ không hoạt động, trong khi điều hòa trên xe cũng đang gặp trục trặc và cần sửa chữa. Giới chức cho biết dù nhiệt độ ngoài trời chỉ khoảng 25 độ C, nhiệt độ trong ô tô đóng kín vẫn có thể tăng lên mức nguy hiểm rất nhanh.
Đến chiều cùng ngày, Henderson quay lại bãi đỗ xe thì phát hiện hai chó nghiệp vụ đã bất tỉnh. Anh lập tức đưa chúng đến một bệnh viện thú y ở bang Delaware cấp cứu nhưng cả hai đều không qua khỏi.
Hai chó nghiệp vụ thiệt mạng gồm Rip, chó chăn cừu Bỉ 4 tuổi chuyên tuần tra và phát hiện ma túy, cùng Boomer, chó Springer Spaniel 6 tuổi chuyên phát hiện chất nổ.
Kết quả khám nghiệm của Phòng thí nghiệm Chẩn đoán Sức khỏe Động vật bang New Jersey xác định nguyên nhân tử vong nhiều khả năng là chứng tăng thân nhiệt (sốc nhiệt).
Các công tố viên cho biết tại thời điểm xảy ra vụ việc, đơn vị vẫn có khu vực chuồng nuôi chó trong nhà để sử dụng nhưng Henderson vẫn để hai chó trong xe.
Ngày 7/7, Văn phòng Công tố hạt Salem chính thức truy tố Henderson với hai tội danh cấp độ ba liên quan đến hành vi cố ý hoặc cẩu thả dẫn đến cái chết của động vật, cùng nhiều cáo buộc về ngược đãi động vật. Nếu bị kết tội, viên cảnh sát này có thể phải đối mặt mức án lên tới 18 tháng tù giam.
Hiện Henderson đã bị đình chỉ công tác không hưởng lương và dự kiến ra hầu tòa vào ngày 30/7.
Trong thông báo chính thức, Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Salem bày tỏ sự tiếc thương trước sự ra đi của Rip và Boomer, đồng thời khẳng định cả hai đã phục vụ lực lượng thực thi pháp luật với tinh thần cống hiến và lòng trung thành, những đóng góp của chúng đối với cộng đồng sẽ không bị lãng quên.
