Ngày 29/6, Kayleigh Roy, cư dân West Hartford, đưa chú chó Phoenix, một cô chó giống Đức 10 tuổi, đi dạo tại khu vực gần núi Talcott ở Simsbury. Khi Phoenix chạy trước vào một bãi trống, Roy lập tức cảm thấy bất an và nhanh chóng đuổi theo.
Tới nơi, cô bàng hoàng phát hiện một gấu mẹ và hai con non đang có mặt trong khu vực. Ban đầu, Phoenix và mấy chú gấu con còn đùa giỡn với nhau như thể chẳng có gì nguy hiểm. Nhưng chỉ vài giây sau, gấu mẹ bất ngờ lao tới, ngoạm cổ Phoenix và lôi vào rừng.
Roy kể lại: “Đó là một hình ảnh khủng khiếp, tôi nghĩ: 'Mình không thể bỏ mặc nó như vậy'. Tôi không muốn đây là ký ức cuối cùng giữa hai đứa. Lúc đó tôi cũng sợ lắm, từng định bỏ chạy, nhưng biết nếu không làm gì, tôi sẽ ân hận cả đời.”
Trong ba lô Roy mang theo hôm đó có một chai nước bằng kim loại nặng khoảng 2–5kg. “Tôi hiếm khi mang theo ba lô, nhưng hôm đó không hiểu sao lại mang,” cô nói. Chính chiếc chai ấy đã trở thành vũ khí duy nhất giúp cô chiến đấu với gấu mẹ.
“Tôi bắt đầu đập vào mặt và mũi con gấu bằng túi và chai nước. Tôi trúng nó vài lần, có một cú vào mũi khá mạnh,” Roy kể. “Tôi vùng vẫy, cố làm mình to lớn và la hét như điên. Lạ là không ai nghe thấy.”
Thật kỳ diệu, chưa đầy một phút sau, gấu mẹ cùng hai con rút lui vào rừng. Roy, vẫn chưa hết bàng hoàng, chậm rãi lùi lại.
“Lúc đó tôi hoàn toàn hoảng loạn. Không thể tin mình lại gần gấu đến vậy, hai bên còn nhìn thẳng vào mắt nhau,” cô kể. “Phoenix khi ấy máu me bê bết nhưng vẫn cố đi, rồi tôi bế nó lên đưa ra xe.”
Roy lập tức đưa Phoenix đến bệnh viện thú y ở West Hartford. May mắn thay, bác sĩ xác nhận chú chó không bị tổn thương nội tạng hay khí quản. Tuy nhiên, toàn thân Phoenix bị nhiều vết thương và cần cạo lông để xử lý.
Ngày hôm sau đến đón Phoenix, Roy bật khóc. “Lúc đưa nó vào, tôi không thấy rõ vì lông nhiều. Nhưng khi đón về, tôi choáng vì tình trạng tệ hơn tưởng tượng. Nhân viên thú y cũng sốc khi biết nó thoát khỏi con gấu như thế.”
Phoenix hiện đã về nhà nghỉ dưỡng và cần vài tuần để hồi phục hoàn toàn. Tuy vậy, sức khỏe của nó đang cải thiện rõ rệt và tinh thần khá tốt. “Nó là một cô chó rất ngoan, ai cũng yêu quý,” Roy chia sẻ. “Hôm trước nó ra cửa đón tôi như ngày xưa. Tôi thực sự hạnh phúc khi thấy nó đang dần trở lại.”
Để trang trải chi phí cấp cứu, phẫu thuật và điều trị dài ngày cho Phoenix, Roy đã lập một trang gây quỹ GoFundMe. Tính đến nay, gần 10.000 USD (tương đương khoảng 250 triệu đồng) đã được quyên góp trong mục tiêu 14.000 USD (khoảng 350 triệu đồng).
Trên trang gây quỹ, Roy viết: “Phoenix không chỉ là thú cưng, nó là trái tim, là gia đình và là người bảo vệ của tôi. Nó từng cứu tôi, giờ tôi đang làm mọi thứ để cứu lại nó. Bất kỳ sự giúp đỡ nào, dù nhỏ nhất, cũng có ý nghĩa lớn với chúng tôi.”
