Chiến thắng thuyết phục không chỉ mang về ba điểm cho nhà đương kim vô địch mà còn chứng kiến Messi san bằng kỷ lục ghi bàn mọi thời đại tại World Cup.
Messi sớm lên tiếng sau hai bàn thắng bị từ chối
Trận đấu diễn ra với tốc độ rất cao ngay từ những phút đầu. Chỉ trong tám phút đầu tiên, cả Argentina lẫn Algeria đều một lần đưa được bóng vào lưới đối phương nhưng đều không được công nhận vì lỗi việt vị. Messi, người trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở sáu kỳ World Cup, tưởng như đã mở tỷ số bằng pha dứt điểm sở trường trước khi trọng tài căng cờ. Ở phần sân đối diện, cú sút chìm của Farès Chaïbi đánh bại Emiliano Martínez cũng không được công nhận.
Dẫu vậy, Messi nhanh chóng chứng minh đẳng cấp. Phút 17, từ đường chọc khe chuẩn xác của Rodrigo De Paul, đội trưởng Argentina băng xuống xuyên phá hàng thủ Algeria trước khi tung cú sút chân trái hiểm hóc vào góc cao, mở tỷ số cho nhà đương kim vô địch.
Argentina áp đảo, Algeria chống đỡ kiên cường
Sau bàn thắng khai thông bế tắc, Argentina hoàn toàn kiểm soát thế trận. Với sự cơ động của Alexis Mac Allister và De Paul ở tuyến giữa, La Albiceleste giữ bóng tới 68% trong hiệp một, khiến các cầu thủ tấn công Algeria như Amine Gouiri hay Anis Hadj Moussa gần như chỉ biết đuổi theo bóng.
Dẫu bị lép vế, Algeria vẫn cho thấy tinh thần chiến đấu đáng khen khi ngăn cản Argentina gia tăng cách biệt trước giờ nghỉ. Họ thậm chí có cơ hội gỡ hòa nếu một trong ba tình huống dứt điểm của Chaïbi đi trúng đích.
Sau giờ nghỉ, Argentina tiếp tục tạo sức ép. Lautaro Martínez buộc thủ môn Luca Zidane phải thực hiện pha cứu thua xuất sắc. Đến phút 60, khi Zidane không thể bắt dính cú sút xa của Mac Allister, Messi có mặt đúng lúc để đá bồi nâng tỷ số lên 2-0.
Hat-trick lịch sử giúp Messi cân bằng kỷ lục World Cup
Không dừng lại ở cú đúp, Messi tiếp tục khẳng định đẳng cấp ở phút 75. Từ pha phản công tốc độ của Argentina, anh tung cú sút chìm từ rìa vòng cấm hoàn tất cú hat-trick, đồng thời ấn định chiến thắng 3-0 cho đội bóng Nam Mỹ.
Bàn thắng thứ ba mang ý nghĩa đặc biệt khi giúp Messi nâng tổng số pha lập công tại các kỳ World Cup lên con số 16, cân bằng thành tích ghi bàn nhiều nhất lịch sử giải đấu của Miroslav Klose.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Algeria khép lại một ngày thi đấu đáng quên. Cú đá phạt cuối trận của Riyad Mahrez đi thẳng vào hàng rào, phản ánh sự bế tắc của đại diện châu Phi.
Chiến thắng giúp Argentina nối dài chuỗi phong độ ấn tượng với 14 chiến thắng trong 16 trận gần nhất trên mọi đấu trường, tạo đà hoàn hảo cho hành trình bảo vệ chức vô địch World Cup. Trong khi đó, Algeria tiếp tục thành tích nghèo nàn ở sân chơi số một thế giới khi chỉ thắng một trong 10 trận World Cup kể từ năm 1982.
