Cảnh quay này, ban đầu được chia sẻ bởi hãng tin Associated Press và sau đó được PEOPLE tiếp cận, ghi lại cảnh một ban nhạc đang biểu diễn trên sân khấu tại câu lạc bộ Pulse ở Kočani vào khoảng 2:30 sáng Chủ nhật, ngày 16 tháng 3. Khi chương trình diễn ra, pháo bông từ sân khấu đã va phải trần nhà, tạo ra những tia lửa khiến trần nhà bùng cháy dữ dội, lan ra khắp tòa nhà.
Theo thông tin từ chính phủ Bắc Macedonia, vụ cháy đã khiến 59 người thiệt mạng và hơn 150 người khác bị thương, trong đó có một cảnh sát và ba trẻ vị thành niên. Các quan chức đã xác nhận với PEOPLE rằng tia lửa từ pháo bông chính là nguyên nhân dẫn đến vụ cháy thảm khốc này. Ngoài ra, sự hoảng loạn trong đám đông đã dẫn đến một cuộc giẫm đạp tàn khốc.
Theo báo cáo của Reuters, tòa nhà chỉ có một lối thoát hiểm duy nhất, và lối thoát này đã bị khóa trong suốt buổi hòa nhạc hôm Chủ nhật. Tòa nhà này cũng thiếu các hệ thống an toàn cơ bản như báo cháy hay hệ thống phun nước. Công tố viên nhà nước Ljupco Kocevski cho biết chỉ có hai bình chữa cháy trong tòa nhà, điều này hoàn toàn không đủ để đối phó với một vụ cháy quy mô lớn.
"Chúng tôi không có hai cửa thoát hiểm, chỉ có một cửa kim loại duy nhất ở phía sau tòa nhà, cửa này bị khóa và không có tay nắm bên trong," ông Kocevski cho biết.
Điều tra viên hiện đang làm rõ những cáo buộc về hối lộ để lách quy trình cấp phép và né tránh các quy định về an toàn tại câu lạc bộ này. Theo thông tin từ các nguồn tin, hôm đó câu lạc bộ đã có số người tham gia gấp đôi so với sức chứa cho phép.
Theo Reuters, ít nhất 20 người, bao gồm cả quan chức chính phủ và quản lý của câu lạc bộ, đã bị bắt giữ liên quan đến vụ cháy. Việc này cho thấy các cơ quan chức năng đang ráo riết điều tra và làm rõ những sai phạm trong công tác quản lý an toàn tại câu lạc bộ Pulse.
Câu chuyện của các nạn nhân khiến cộng đồng không khỏi xót xa. Tomco Stojanov, một người cha đau khổ, đã mất đi người con trai 25 tuổi của mình, Andrej, khi anh này dũng cảm quay lại cứu người khác khỏi đám cháy. "Anh ấy đã chết khi quay lại để cứu người khác," ông Stojanov chia sẻ. "Anh ấy bị xô đẩy và bị giẫm lên, đó là cách con tôi ra đi."
Một trong những người tham gia buổi hòa nhạc, Marija Taseva, cũng may mắn sống sót sau khi bị ngã xuống cầu thang và bị giẫm lên. Tuy nhiên, chị gái cô đã không qua khỏi. "Tôi may mắn thoát ra ngoài. Tôi ngã xuống cầu thang và họ giẫm lên tôi, đạp lên tôi," cô kể lại. "Tôi hầu như không thể thở được và chỉ vừa giữ được mạng sống."
