Theo Mirror, vụ việc đau lòng xảy ra vào mùa hè năm ngoái tại Mỹ. Christopher Scholtes, 37 tuổi, đã để con gái út Parker trong xe ô tô đậu trước nhà vào ngày 9/7/2024. Khi đó, nhiệt độ ngoài trời lên tới 43°C, khiến nhiệt độ trong xe có thể tăng lên hơn 80°C chỉ trong thời gian ngắn.
Trong lúc con gái bị mắc kẹt trong xe, Scholtes ở trong nhà chơi điện tử và uống bia, theo cáo trạng của công tố viên. Bé Parker được xác định tử vong do sốc nhiệt sau hơn ba giờ rưỡi bị bỏ quên.
Ban đầu, người cha khai rằng anh chỉ định để con ngủ trưa trong xe khoảng 30 phút vì không muốn đánh thức bé sau khi đi mua sắm về, đồng thời nói rằng điều hòa vẫn bật. Tuy nhiên, kết quả điều tra cho thấy anh ta đã chơi game suốt hơn ba tiếng, và động cơ xe tự tắt sau 30 phút, khiến hệ thống điều hòa ngừng hoạt động.
Đến khoảng 16h cùng ngày, vợ của Scholtes, bác sĩ gây mê Erika Scholtes, trở về nhà và phát hiện con gái bất tỉnh trong xe. Cô lập tức đưa bé Parker đến Trung tâm Y tế Đại học Banner, nơi mình đang công tác, nhưng không thể cứu được con gái.
Trong lúc tuyệt vọng, Erika đã nhắn tin cho chồng: “Em đã bảo anh đừng để chúng trong xe nữa mà. Em đã nói với anh bao nhiêu lần rồi?”
Tin nhắn này được trích trong hồ sơ tòa án, phản ánh nỗi đau và sự giận dữ của người mẹ khi bi kịch có thể đã được ngăn chặn nếu người cha không bất cẩn.
Theo lời khai của hai chị gái của Parker, lần lượt 6 và 9 tuổi, cha từng nhiều lần để các em trong xe một mình khi đi ra ngoài. Con gái lớn 16 tuổi của Scholtes, sống với mẹ ruột, cũng xác nhận cô từng bị cha bỏ lại trong xe, nhưng đã tự bật máy xe lại để cứu các em trong một lần trước đó.
Thông tin này khiến công tố viên khẳng định Scholtes nhận thức rõ nguy cơ nhưng vẫn tái phạm, cho thấy mức độ coi thường tính mạng con trẻ.
Khi đối chất, Scholtes thừa nhận mình biết rõ động cơ xe sẽ tự tắt sau 30 phút, dẫn đến việc điều hòa ngừng hoạt động. Anh khai “chỉ mất khái niệm về thời gian khi đang chơi game” và không ngờ hậu quả lại nghiêm trọng như vậy.
Sau quá trình điều tra, Scholtes bị truy tố tội giết người cấp độ một. Theo luật bang, anh có thể phải đối mặt với án tù chung thân nếu bị kết tội.
Dù vậy, vợ anh vẫn đứng về phía chồng, gọi sự việc là “một sai lầm nghiêm trọng” và mong tòa xem xét khoan hồng.
Công tố viên nhận định vụ án là hồi chuông cảnh báo về nạn bỏ quên trẻ nhỏ trong xe hơi, một nguyên nhân dẫn đến hàng chục ca tử vong mỗi năm tại Mỹ. Các chuyên gia khẳng định, trẻ nhỏ có nguy cơ sốc nhiệt chỉ sau 10-15 phút nếu bị bỏ trong xe đóng kín giữa trời nắng.
