Đội tuyển Cape Verde đã chính thức viết nên cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên giành quyền góp mặt ở vòng knock-out World Cup, ngay trong lần đầu tiên tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Vào buổi sáng ngày 27/6 (theo giờ Việt Nam), ở lượt trận cuối cùng của bảng H, đại diện đến từ châu Phi đã xuất sắc cầm chân Saudi Arabia với tỷ số hòa 0-0. Một điểm là đủ để Cape Verde khép lại vòng bảng với thành tích bất bại, qua đó giành ngôi nhì bảng và đoạt tấm vé lịch sử vào vòng 32 đội. Ngược lại, do không thể giành được ba điểm trọn vẹn trong trận cầu mang tính chất quyết định này, đội tuyển Saudi Arabia đã chính thức phải nói lời chia tay giải đấu.
Hành trình của Cape Verde tại vòng bảng là một bất ngờ lớn. Đội bóng có biệt danh "Blue Sharks" mở màn bằng trận hòa 0-0 trước Tây Ban Nha, sau đó tiếp tục gây tiếng vang khi cầm hòa Uruguay 2-2. Đến lượt đấu cuối, họ giữ sạch lưới trước Saudi Arabia để hoàn tất kỳ tích với ba trận bất bại liên tiếp.
Thành công vang dội này hoàn toàn xứng đáng dành cho nỗ lực của tập thể đến từ một quốc đảo có dân số chỉ hơn nửa triệu người nằm ngoài khơi Tây Phi. World Cup 2026 cũng là lần đầu tiên Cape Verde góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh sau khi vượt qua vòng loại khu vực châu Phi vào cuối năm 2025.
Từ một đội tuyển bị đánh giá là "kẻ lót đường" ở bảng đấu có Tây Ban Nha và Uruguay, Cape Verde đã trở thành hiện tượng của giải. Tấm vé lọt vào vòng đấu loại trực tiếp này vừa là một dấu mốc mang tính lịch sử của nền bóng đá nước nhà, vừa là bằng chứng sống động cho thấy những câu chuyện thần kỳ chưa bao giờ biến mất tại các kỳ World Cup.
Thử thách tiếp theo của Cape Verde sẽ còn khó khăn hơn rất nhiều khi họ chạm trán đương kim vô địch Argentina ở vòng 32 đội. Tuy nhiên, sau hành trình đầy cảm xúc tại vòng bảng, "Blue Sharks" hoàn toàn có quyền mơ về một bất ngờ mới.
Bên cạnh kỳ tích sân cỏ của "Blue Sharks", câu chuyện hậu trường về thủ môn kỳ cựu Vozinha và người mẹ của anh - bà Ana Candida Evora - cũng là một trong những điểm nhấn xúc động và truyền cảm hứng nhất tại kỳ World Cup 2026 này.
Ngay trong trận ra quân lịch sử, thủ thành 40 tuổi đã thực hiện tới 7 pha cứu thua xuất sắc, giúp đội tuyển quốc gia cầm hòa Tây Ban Nha. Vozinha đã vô cùng tiếc nuối vì mẹ anh không thể chứng kiến khoảnh khắc này vì visa và chi phí đi lại.
Câu chuyện đầy xúc động làm bùng nổ mạng xã hội. Nhờ sự hỗ trợ từ chủ nhà Mỹ, bà Ana Candida Evora đã được cấp visa và bay đến Florida để kịp theo dõi con trai thi đấu hai trận cuối cùng của vòng bảng. Đây là lần đầu tiên bà được trực tiếp ngồi trên khán đài một kỳ World Cup để tiếp sức cho con. Khi xuất hiện tại khu vực VIP với chiếc áo in tên, số áo của con trai và quốc kỳ Cape Verde trên tay, bà đã khiến hàng triệu khán giả xúc động trước khoảnh khắc xúc động và kỳ diệu này.
