Theo The Mirror, nhân vật chính trong câu chuyện là Andres Canto, hiện 24 tuổi, sinh sống tại thị trấn La Romana, tỉnh Alicante, Tây Ban Nha. Ý tưởng đào hầm của Andres không bắt nguồn từ đam mê kỹ thuật hay mục đích sinh tồn, mà đơn giản chỉ là một cách xả bực bội sau khi cãi nhau với bố mẹ.
Sự việc xảy ra vào năm 2015, khi Andres mới 14 tuổi. Do bị bố mẹ cấm ra ngoài làng vì mặc đồ thể thao không phù hợp, cậu bé tức giận ở nhà. Trong cơn bức xúc, Andres cầm cuốc chim của ông nội và bắt đầu đào đất ở khu vườn phía sau nhà. Ban đầu, hành động này chỉ mang tính bộc phát, không có kế hoạch hay mục tiêu rõ ràng.
Tuy nhiên, việc đào đất dần trở thành một thói quen giúp Andres giải tỏa căng thẳng sau những giờ học. Cậu dành vài ngày mỗi tuần để tiếp tục đào sâu hơn, mở rộng không gian dưới lòng đất. Ở giai đoạn đầu, toàn bộ đất đá đều được xúc lên bằng xô, hoàn toàn thủ công.
Càng đào sâu, Andres càng phải tự mày mò các giải pháp kỹ thuật để đảm bảo an toàn. Cậu tự thiết kế một hệ thống ròng rọc đơn giản nhằm vận chuyển đất đá lên mặt đất. Đồng thời, trần và tường hầm cũng được gia cố bằng các cột trụ và vòm cuốn để hạn chế nguy cơ sập.
Sau một thời gian, công trình có bước tiến nhanh hơn khi Andreu, bạn thân của Andres, mang đến một chiếc máy khoan khí nén để hỗ trợ. Có thời điểm, hai người dành tới 14 giờ mỗi tuần cho việc đào hầm. Từ một hố đất nhỏ ban đầu, công trình dần phát triển thành hệ thống hầm sâu khoảng 3m, có những đoạn xuống tới 5m.
Andres chia sẻ rằng việc đào hầm giúp cậu duy trì động lực sống và nuôi dưỡng trí tưởng tượng. Dù môi trường dưới lòng đất ẩm ướt, không khí lưu thông kém và thường xuyên xuất hiện côn trùng, cậu vẫn kiên trì tiếp tục công việc suốt nhiều năm.
Sau gần một thập kỷ, “căn cứ bí mật” của Andres đã hình thành hai khu vực chính, gồm một phòng sinh hoạt chung và một phòng ngủ. Không gian được trang bị hệ thống sưởi, thiết bị âm thanh, trong khi kết nối Wi-Fi được duy trì bằng cách bắt sóng từ điện thoại đặt gần miệng hầm.
Điều đáng chú ý là tổng chi phí để xây dựng toàn bộ công trình chỉ vào khoảng 50–55 USD (khoảng 1,25–1,38 triệu đồng), chủ yếu dùng cho các vật liệu gia cố cần thiết. Phần lớn công việc đều được thực hiện thủ công, dựa trên sự tìm tòi và sáng tạo cá nhân.
Năm 2021, chính quyền địa phương đã tiến hành kiểm tra công trình sau khi biết đến sự tồn tại của hệ thống hầm ngầm này. Do không gian dưới lòng đất không được xếp vào loại tầng hầm hay nhà kho theo quy định xây dựng, Andres không bị xử phạt. Gia đình cậu cũng thể hiện sự ủng hộ đối với dự án đặc biệt này.
Hiện tại, Andres Canto đang theo học ngành diễn xuất tại Trường Nghệ thuật Kịch nói Cấp cao ESAD ở Murcia. Dù không còn sinh sống thường xuyên tại nhà, anh vẫn tranh thủ những dịp cuối tuần để quay về La Romana, tiếp tục cải tạo và mở rộng “căn cứ bí mật” của mình.
