Nữ bị cáo, họ Cao, sống tại tỉnh Hà Bắc, kết hôn với chồng, họ Lưu, từ năm 2017 sau một thời gian quen biết qua mai mối. Cả hai có với nhau một con trai. Tuy nhiên, theo lời kể từ phía gia đình và chính bản thân Cao, cuộc hôn nhân của họ bắt đầu rạn nứt nghiêm trọng từ năm 2021 khi Lưu trở nên cộc cằn, bạo lực.
Trong một lần tranh cãi về việc Lưu không chịu rửa chân, anh ta đã tát vợ đến mức làm thủng màng nhĩ, khiến cô bị mất thính lực tạm thời. Dù vậy, Cao không báo công an vì không muốn con chứng kiến cảnh gia đình tan vỡ. Về sau, cô từng trình báo vụ việc bạo hành vào tháng 5/2023, song cơ quan chức năng không phát hiện dấu hiệu tổn thương cơ thể nên vụ việc bị khép lại.
Vào ngày 20/5/2024, Lưu nổi cơn ghen khi nghi ngờ vợ dùng bữa với người đàn ông khác, dù thực tế cô chỉ gặp một người bạn nữ. Cơn giận khiến anh ta chửi bới, kéo lê vợ giữa đường và đe dọa bằng dao. Trong lúc Lưu dừng lại để hút thuốc, Cao tranh thủ chạy vào xe và lái đi để thoát thân. Lưu lập tức nhảy lên nắp capo nhằm ngăn cô rời đi.
Bất chấp sự bám víu của chồng, Cao tiếp tục lái xe với tốc độ cao, khiến xe mất lái và đâm vào một bồn hoa ven đường. Cả hai đều bị thương nặng, song Lưu tử vong sau đó vì vỡ nhiều cơ quan nội tạng. Cao bị gãy xương và chấn thương bên trong.
Tòa án địa phương sau đó kết luận Cao phạm tội cố ý giết người với lập luận rằng cô đã "biết rõ chồng đang bám trên nắp capo nhưng vẫn lái xe nhanh, thể hiện sự thờ ơ với tính mạng người khác". Theo phán quyết, Cao không còn bị đe dọa trực tiếp khi đang lái xe nên hành vi không đủ điều kiện được xem là tự vệ chính đáng.
Gia đình Cao lập tức kháng cáo, cho rằng cô hoàn toàn không có ý định sát hại chồng mà chỉ hành động trong hoảng loạn để tự vệ và thoát thân. Mẹ cô, bà Hình, cho biết một số chấn thương nội tạng của con gái có thể đã do Lưu gây ra trước đó, chứ không chỉ từ vụ va chạm.
“Con tôi bị đánh đập, bị lột đồ giữa đường. Nếu không lái xe chạy thoát, có thể nó đã bị giết rồi,” bà nói. “Nó là nạn nhân, chứ không phải tội phạm.”
Trái lại, cha mẹ Lưu lại đòi xử tử Cao. Cha anh thừa nhận vợ chồng họ thường xuyên mâu thuẫn vì vấn đề thu nhập thấp và thói quen sinh hoạt, nhưng phủ nhận việc Lưu có hành vi bạo lực. Mẹ Lưu thì khẳng định con dâu “bịa chuyện”.
Vụ việc nhanh chóng thu hút sự chú ý trên các nền tảng mạng xã hội Trung Quốc, với hơn 100 triệu lượt xem và bình luận. Nhiều người lên tiếng bênh vực Cao, cho rằng bản án quá nặng đối với một nạn nhân bị bạo hành trong thời gian dài.
“Mười một năm tù cho một người phụ nữ chạy trốn bạo lực gia đình là quá tàn nhẫn. Làm sao các nạn nhân khác dám đứng lên tự cứu mình nữa?”, một cư dân mạng bức xúc viết.
Luật pháp Trung Quốc hiện giới hạn giờ làm việc ở mức 8 giờ/ngày và không quá 36 giờ tăng ca mỗi tháng. Tuy nhiên, các vụ việc như trường hợp của Cao tiếp tục cho thấy khoảng cách giữa quy định và thực tế, đặc biệt là trong xử lý các tình huống liên quan đến bạo lực gia đình và hành vi tự vệ.
