Một tuần trước khi qua đời, Jang Deok-jun, 27 tuổi, được mẹ khuyên nên nghỉ việc tại kho hàng của Coupang, doanh nghiệp bán lẻ trực tuyến lớn nhất Hàn Quốc. Hơn một năm làm việc tại đây, anh đã sụt 15 kg và thường xuyên than mệt mỏi.
Dù vậy, Jang không muốn nghỉ vì lo đồng nghiệp sẽ phải gánh thêm việc. Một tuần sau cuộc trò chuyện với mẹ, bà phát hiện con trai bất tỉnh trong bồn tắm. Bệnh viện kết luận anh tử vong do nhồi máu cơ tim.
Cơ quan Bồi thường và Phúc lợi Lao động Hàn Quốc sau đó công nhận nguyên nhân cái chết của Jang là làm việc quá sức. Anh qua đời vào năm 2020, thời điểm nhu cầu giao hàng tăng mạnh trong đại dịch. Sáu năm sau, mẹ anh, bà Park Mi-suk, vẫn vận động nhằm chấm dứt các ca làm việc xuyên đêm.
Câu chuyện của Jang tiếp tục làm dấy lên tranh luận về điều kiện làm việc trong ngành giao nhận tại Hàn Quốc. Theo đại diện công đoàn, các trường hợp nghi tử vong do làm việc quá sức vẫn xảy ra trong bối cảnh dịch vụ giao hàng 24/7 phát triển, với những cam kết đưa hàng tới tay khách trước 7h sáng.
Từ năm 2020 đến tháng 5/2026, Cơ quan Bồi thường và Phúc lợi Lao động Hàn Quốc, còn gọi là Comwel, đã công nhận 46 trường hợp tài xế giao hàng và công nhân kho bãi tử vong do đột quỵ hoặc bệnh tim là tai nạn lao động.
Giới chuyên môn đánh giá làm việc ca đêm tiềm ẩn nguy cơ liên quan đến bệnh tim mạch, tiểu đường và các vấn đề về sức khỏe tâm thần. Tuy nhiên, Hàn Quốc hiện chưa có quy định giới hạn giờ làm của tài xế giao hàng ban đêm tương tự Anh, nơi tài xế không được làm quá 10 giờ mỗi ngày.
Thu nhập cao là lý do khiến nhiều lao động vẫn chấp nhận lịch làm việc này. Kim, một tài xế ở thành phố Incheon, làm từ 21h đến 7h sáng, khoảng 5-6 ngày mỗi tuần. Anh cho biết thu nhập đạt 4.600 USD mỗi tháng, tương đương khoảng 120 triệu đồng, cao gấp đôi mức bình quân toàn quốc.
Đổi lại, Kim gần như không có thời gian nghỉ trong ca. Anh phải giao hàng nhanh tới từng địa chỉ rồi quay trở lại xe. Do tiền công phụ thuộc số lượng đơn, tài xế có thể bị cắt khu vực phụ trách nếu không hoàn thành việc giao hàng trước 7h sáng.
Vợ Kim lo chồng có thể ngủ gật, song anh nói mình đã quen với lịch trình này. “Chúng tôi chọn giao hàng ban đêm vì tiền”, Kim nói.
Cái chết của Oh Seung-yong, 34 tuổi, là một trường hợp khác cho thấy áp lực của công việc. Oh tử vong sau khi xe tải anh điều khiển đâm vào cột điện trong lúc giao hàng; vụ việc được công nhận là tai nạn lao động.
Theo thông tin được nêu, Oh làm việc hơn 11 giờ mỗi ngày, 6 ngày mỗi tuần. Khi cha qua đời, anh vẫn giao hàng thêm 4 giờ trước khi tới bệnh viện.
Sau khi mất con, bà Park đóng cửa xưởng đồ gỗ, chuyển đến một căn hộ thuê tại thành phố Daegu và cất những kỷ vật của Jang trong các thùng giấy. Bà hy vọng xã hội không nhắm mắt làm ngơ trước sự đánh đổi của người khác chỉ vì một chút tiện lợi.
