Sau chiến thắng 2-1 trước CHDCND Congo hôm 1/7, tuyển Anh giành quyền vào vòng 16 đội World Cup 2026 và sẽ gặp Mexico vào lúc 1h sáng thứ Hai theo giờ London. Do trận đấu diễn ra rạng sáng đầu tuần, việc theo dõi trọn vẹn màn so tài được cho là sẽ ảnh hưởng đến lịch học của nhiều học sinh.
Trong buổi họp báo sau trận thắng, HLV Thomas Tuchel kêu gọi các bậc phụ huynh viết giấy xin phép nhà trường để con được nghỉ học xem bóng đá. Ông cho rằng học sinh còn rất nhiều ngày đến trường, trong khi World Cup chỉ diễn ra bốn năm một lần, vì vậy đội tuyển rất cần sự cổ vũ của các em.
Đề xuất của nhà cầm quân tuyển Anh nhanh chóng nhận được phản hồi từ giới chức nước này. Người phát ngôn của Thủ tướng Anh nhấn mạnh học sinh vẫn cần đến trường, đồng thời cho biết việc quyết định thuộc về phụ huynh, nhưng các em vẫn phải bảo đảm việc học.
Bộ trưởng Giáo dục Bridget Phillipson cũng kêu gọi học sinh duy trì việc đến lớp dù trận đấu diễn ra vào thời điểm muộn.
Trong khi đó, Bộ trưởng Kỹ năng Jacqui Smith cho rằng việc xin nghỉ học có thể khiến học sinh bị hổng kiến thức. Trả lời trên LBC sáng 2/7, bà cho biết lựa chọn của mình là ngủ bù vào buổi chiều và ăn mừng chiến thắng tại văn phòng vào sáng hôm sau.
Mặc dù vậy, một số trường học tại Anh đã áp dụng phương án linh hoạt để tạo điều kiện cho học sinh và gia đình theo dõi World Cup.
Trường Tiểu học Castle Hill ở Basingstoke quyết định lùi giờ vào học từ 8h35 sang 9h30 nhằm giúp học sinh vừa xem bóng đá vừa có đủ thời gian nghỉ ngơi.
Các trường Tiểu học Greenland, Bloemfontein và Burnhope tại hạt Durham vẫn mở cửa từ 8h nhưng cho phép học sinh đến lớp trước 10h. Trong khi đó, Trường Tiểu học Purwell ở Hitchin (Hertfordshire) chấp nhận học sinh vào lớp đến 10h30. Một số cơ sở giáo dục khác còn tổ chức phát lại trận đấu vào lúc 9h sáng.
Đây không phải lần đầu các trường học tại Anh điều chỉnh lịch học vì bóng đá. Tháng 7/2021, khi đội tuyển Anh vào chung kết Euro 2020, nhiều trường cũng cho học sinh đến lớp muộn vào khoảng 10h hoặc 10h30 sau khi trận đấu kéo dài đến loạt sút luân lưu.
Ở chiều ngược lại, ông Peter Lee, Hiệu trưởng Q3 Academy Langley tại Oldbury, cho biết trường không thể lùi giờ học vì không phải gia đình nào cũng quan tâm bóng đá, đồng thời nhiều phụ huynh vẫn cần nơi gửi con vào buổi sáng.
Tổng thư ký Liên đoàn Giáo dục Quốc gia Daniel Kebede lại ủng hộ phương án linh hoạt. Ông đề xuất Bộ Giáo dục xem đây là một sự kiện đặc biệt và cho phép học sinh đến trường muộn vào sáng thứ Hai để có thể theo dõi trọn vẹn trận đấu của đội tuyển quốc gia.
