Theo The Irish Examiner, nạn nhân được xác định là Luke Hyde, 33 tuổi. Vào ngày 30/4, Luke cùng một người bạn quyết định bơi qua sông. Dù người bạn đã bơi an toàn sang bờ bên kia, Luke bắt đầu kiệt sức khi còn ở giữa dòng. Anh dần đuối sức, chìm xuống và không bao giờ trở lại mặt nước.
Bạn của Luke lập tức kêu cứu, nhưng đám đông tụ tập lại không ai hành động, thay vào đó nhiều người rút điện thoại ra quay lại cảnh tượng đau lòng. Đội cứu hộ của Lực lượng cứu hỏa thành phố Cork và Dịch vụ Cấp cứu Quốc gia đã có mặt nhanh chóng, nhưng chỉ kịp vớt thi thể của Luke lên từ dòng nước.
Mẹ của nạn nhân, bà Elizabeth Hyde, 76 tuổi, gục ngã vì mất con, nhất là khi biết rằng nhiều người đã đứng quay phim thay vì giúp đỡ.
“Cứ như một gánh xiếc vậy. Họ đứng đó, nhìn con trai tôi chết đuối mà không ai làm gì,” bà nghẹn ngào nói.
Bà Elizabeth đã từng mất một người con trai khác tên Brian cách đây 5 năm, và cái chết của Luke là cú sốc thứ hai giáng xuống gia đình.
Bà kể rằng mình gọi vào điện thoại của Luke, nhưng cảnh sát là người nhấc máy và báo tin con trai đã qua đời. Bà vội vã đến hiện trường và được phép ôm thi thể Luke lần cuối.
“Tôi không biết nên gọi những người đó bằng từ gì. Không ai trong số họ cố giúp, chỉ cầm điện thoại quay lại,” bà nói trong nước mắt.
Sau sự việc, bạn của Luke là Kelly Anne Peyton đã lên tiếng mạnh mẽ, yêu cầu chính quyền ban hành luật nghiêm cấm hành vi quay và phát tán hình ảnh các vụ tai nạn tử vong.
“Có đến bốn phao cứu sinh ở mỗi bên bờ sông. Nhưng tất cả đều đứng nhìn và quay lại chứ không ai nghĩ đến việc ném một chiếc phao xuống,” cô nói.
Kelly tin rằng nếu chỉ một người hành động kịp thời, Luke có thể đã được cứu. Cô cho biết hiện tại không tìm thấy video nào được đăng tải, và hy vọng những người quay lại đã gỡ hoặc xóa bỏ đoạn phim.
Cô cũng tha thiết kêu gọi những ai còn lưu đoạn video trong điện thoại hãy xóa ngay, như một hành động tôn trọng nỗi đau của người mẹ.
“Chỉ nghĩ đến cảnh tượng ấy là tôi lại quặn thắt,” Kelly nói. “Luke sẽ không bao giờ đứng nhìn người khác gặp nạn mà không giúp.”
Một người bạn khác, người đã bơi cùng Luke hôm đó, chia sẻ rằng anh từng nắm được tay Luke, nhưng dòng chảy quá mạnh khiến cơ thể Luke quá nặng để giữ lại, và bàn tay trượt khỏi nhau trong vô vọng.
Dù từng được huấn luyện trong Hải quân và là một người bơi giỏi, Luke vẫn không thể chống chọi nổi dòng nước siết.
Sự việc đã thổi bùng làn sóng phẫn nộ tại Ireland khi nhiều người lên án hành vi quay video người khác gặp nạn thay vì tìm cách cứu giúp. Không ít cư dân mạng cho rằng xã hội ngày càng vô cảm, khi “máy quay được rút ra nhanh hơn cả một chiếc phao cứu sinh”.
