Allison Chen (21 tuổi, đến từ New York, Mỹ) từng dự định gắn bó với ngành Sinh học tại Đại học Duke. Tuy nhiên, bước sang năm thứ hai đại học, cô nhận ra bản thân không còn hứng thú với chuyên ngành này và quyết định dành một học kỳ để theo đuổi đam mê làm bánh.
Năm 2022, Chen sang Pháp tham gia chương trình đào tạo ẩm thực tại ngôi trường nổi tiếng École Ducasse. Tại đây, cô dành 24 giờ mỗi tuần để học các kỹ thuật làm bánh ngọt Pháp và tiếp tục thực tập tại một tiệm bánh ở Paris sau khi hoàn thành khóa học vào tháng 6/2022.
Chính trong thời gian du học, bước ngoặt đã đến khi Chen tình cờ bén duyên với nền tảng TikTok. Ban đầu, cô chỉ quay các đoạn video ngắn ghi lại quá trình học tập và những món ăn mới với mục đích chia sẻ trải nghiệm cho bạn bè ở quê nhà.
Bất ngờ, những nội dung chân thực này lại thu hút sự chú ý mạnh mẽ của cộng đồng mạng. Chỉ sau khoảng một tháng, một video của cô đã cán mốc 1 triệu lượt xem.
Khi trở lại Mỹ tiếp tục việc học, lượng người theo dõi tăng cao giúp Chen lọt vào tầm ngắm của nhiều nhãn hàng. Các thương hiệu thuộc lĩnh vực phong cách sống (lifestyle) muốn tiếp cận giới trẻ đã chủ động liên hệ hợp tác. Chen bắt đầu nhận quảng cáo bằng cách lồng ghép khéo léo sản phẩm vào các video nấu nướng và công khai rõ ràng nội dung tài trợ.
Dù nguồn thu từ mạng xã hội bắt đầu phát triển, Chen vẫn duy trì công việc bán thời gian tại một tiệm bánh với mức lương 17 USD/giờ (khoảng 447.000 đồng).
Sau 5 tháng làm việc với thời lượng 10-12 giờ/tuần, cô kiếm được tổng cộng 3.000 USD (khoảng 79 triệu đồng) trước khi nghỉ việc vào tháng 5/2023. Đáng chú ý, cũng trong khoảng thời gian đó, chỉ với 5 video quảng cáo thực hiện cho 3 thương hiệu trên TikTok, Chen đã thu về 23.600 USD (khoảng 620 triệu đồng).
Mức chênh lệch thu nhập lên tới hơn 20.000 USD đã giúp nữ sinh 21 tuổi nhận ra thực tế khắc nghiệt của nghề đầu bếp bánh ngọt với khối lượng công việc lớn nhưng lương thấp. Đồng thời, cô cũng nhìn thấy tiềm năng tài chính to lớn mà mạng xã hội có thể mang lại.
Hiện tại, dù đã tốt nghiệp và sở hữu nền tảng vững chắc với 350.000 người theo dõi trên TikTok, 260.000 trên Instagram và 200.000 trên YouTube, Chen vẫn không vội vã chọn sáng tạo nội dung làm công việc toàn thời gian.
Hiểu rõ tính chất bấp bênh và áp lực của công việc tự do, cô dự định tìm kiếm cơ hội thực tập trong lĩnh vực marketing để đa dạng hóa kỹ năng.
Câu chuyện của Allison Chen không chỉ gây ấn tượng bởi con số thu nhập hàng trăm triệu đồng từ vài video ngắn. Điều giá trị hơn là cách cô gái trẻ linh hoạt biến sở thích cá nhân thành lợi thế, xây dựng một nguồn thu nhập bổ trợ thiết thực để bản thân có thể tiếp tục nuôi dưỡng đam mê làm bánh mà không bị áp lực tài chính đè nặng.
