Liverpool đánh rơi chiến thắng trên sân Anfield khi bị Fulham cầm hòa 0-0 ở vòng đấu mới nhất Ngoại hạng Anh. Kết quả này giúp đội bóng của Andoni Iraola tiếp tục bất bại, nhưng cũng cho thấy những dấu hiệu đáng lo sau lịch thi đấu dày đặc.
Liverpool bước vào trận đấu với Fulham sau chiến thắng trước Atletico Madrid tại Champions League hồi giữa tuần. Trong bối cảnh phải thi đấu liên tục, Iraola đã thực hiện một số điều chỉnh nhân sự khi Kostas Tsimikas, Ryan Gravenberch và Victor Munoz được trao cơ hội đá chính thay cho Milos Kerkez, Alexis Mac Allister và Rio Ngumoha.
Tuy nhiên, những thay đổi này không giúp Liverpool duy trì được nguồn năng lượng như ở trận đấu tại Champions League. Đội chủ sân Anfield nhập cuộc khá tốt khi Alexander Isak có pha dứt điểm sớm sau đường chuyền của Bradley Barcola, nhưng sau đó thế trận dần trở nên bế tắc.
Lữ đoàn đỏ kiểm soát bóng nhưng thiếu tốc độ trong những tình huống triển khai. Các đường chuyền đơn giản nhiều lần thiếu chính xác, trong khi khả năng gây sức ép cũng không đạt được cường độ cần thiết. Fulham nhờ vậy có thêm thời gian để tổ chức phòng ngự và thậm chí tạo ra không ít tình huống khiến hàng thủ đội chủ nhà chao đảo.
Đáng chú ý, Liverpool từng thoát thua sau một tình huống Alisson chuyền về bất cẩn. Fulham tận dụng cơ hội để dứt điểm, nhưng Jeremy Jacquet đã kịp thời phá bóng ngay trên vạch vôi. Ở mặt trận tấn công, Barcola và Munoz lần đầu tiên được xếp đá chính cùng nhau nhưng chưa thể tạo ra sự khác biệt.
Barcola có một số pha xử lý đáng chú ý, trong đó có đường chuyền thuận lợi để Isak tiếp cận khung thành. Dẫu vậy, tiền đạo người Thụy Điển không thể tận dụng thành công. Munoz cũng sở hữu cơ hội rõ ràng nhất của Liverpool trong hiệp một. Từ quả phạt góc do Dominik Szoboszlai thực hiện, cầu thủ này bật cao đánh đầu nhưng bị thủ môn Bernd Leno cản phá.
Iraola sau đó lần lượt rút Tsimikas, Gravenberch và Munoz khỏi sân. Đáng chú ý, cả ba cầu thủ được đưa vào đội hình xuất phát đều nằm trong nhóm bị thay ra đầu tiên, cho thấy Liverpool vẫn chưa tìm được phương án xoay tua thực sự hiệu quả trong giai đoạn lịch thi đấu dày đặc.
Trận hòa 0-0 khiến Liverpool chỉ có một chiến thắng sau bốn vòng đấu tại Ngoại hạng Anh. Dù vẫn bất bại, đội bóng của Iraola mới có một thắng và ba hòa, qua đó chưa thể tạo được khoảng cách đáng kể trong cuộc đua ở nhóm đầu.
Đây cũng là lần đầu tiên Liverpool của Iraola bộc lộ rõ vấn đề về khả năng tạo cơ hội và duy trì sức ép sau khi phải căng sức ở Champions League. Lịch thi đấu phía trước vẫn rất dày, đặc biệt trước và sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, khiến bài toán thể lực và xoay tua trở thành vấn đề đáng quan tâm.
Iraola thừa nhận các cầu thủ Liverpool đã không có được trạng thái sung sức nhất sau trận đấu ở Champions League. Theo chiến lược gia người Tây Ban Nha, khoảng thời gian hơn 60 tiếng giữa hai trận là không đủ để các học trò hồi phục hoàn toàn.
Nhà cầm quân này cũng cho rằng Liverpool cần học cách thích nghi với lịch thi đấu khắc nghiệt nếu muốn duy trì lối chơi cường độ cao trong cả mùa giải. Những trận đấu như trước Fulham, đội bóng đôi khi cần đến một tình huống cố định hoặc khoảnh khắc cá nhân để tạo ra khác biệt, nhưng Liverpool đã không có được điều đó.
Trận hòa trước Fulham vì thế là lời cảnh báo sớm dành cho Liverpool. Đội bóng vẫn còn nhiều thời gian để cải thiện, nhưng nếu không giải quyết được vấn đề về thể lực, khả năng tạo cơ hội và chiều sâu đội hình, mục tiêu cạnh tranh ở nhóm đầu Ngoại hạng Anh sẽ trở nên khó khăn hơn.
