Manchester United và Brighton & Hove Albion đang tiến gần đến việc đạt thỏa thuận về thương vụ Carlos Baleba, sau khi “Quỷ đỏ” đưa ra đề nghị trị giá khoảng 60 triệu bảng kèm 5 triệu bảng phụ phí.
Theo David Ornstein của The Athletic, các cuộc đàm phán giữa hai CLB đang diễn ra theo chiều hướng tích cực. Manchester United đã gửi đề nghị khoảng 60 triệu bảng, tương đương 70 triệu euro, cộng thêm 5 triệu bảng phụ phí cho tiền vệ 22 tuổi.
Mức giá này vẫn thấp hơn kỳ vọng của Brighton, nhưng các bên đang tiếp tục thương lượng với mục tiêu hoàn tất thỏa thuận để Baleba chuyển đến Old Trafford. Baleba hiện đang trong quá trình hồi phục sau chấn thương dây chằng mắt cá chân. Tuy nhiên, vấn đề không được đánh giá là nghiêm trọng và dự kiến không khiến tiền vệ người Cameroon phải nghỉ thi đấu dài hạn.
Tuyến giữa là một trong những khu vực được Manchester United ưu tiên nâng cấp trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay. Đội bóng đã lần lượt đưa Youri Tielemans và Andrey Santos về từ Aston Villa và Chelsea.
Manchester United cũng từng đạt thỏa thuận chiêu mộ Ederson từ Atalanta nhưng sau đó rút lui vì những lo ngại liên quan đến chấn thương đầu gối của tuyển thủ Brazil. Trước đó, “Quỷ đỏ” rất muốn có Elliot Anderson nhưng tiền vệ người Anh cuối cùng lại lựa chọn gia nhập Manchester City.
Nếu thương vụ Baleba được hoàn tất, HLV Michael Carrick sẽ sở hữu một tuyến giữa giàu lựa chọn với Baleba, Tielemans, Andrey Santos, Kobbie Mainoo và Bruno Fernandes. Manuel Ugarte hiện chưa thể thi đấu do chấn thương đầu gối gặp phải trong thời gian khoác áo Uruguay tại World Cup, trong khi Mason Mount cũng bỏ lỡ hai trận đấu cuối cùng của giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải.
Baleba gia nhập Brighton từ Lille vào mùa hè năm 2023. Sau ba mùa giải, tiền vệ người Cameroon đã có 112 lần ra sân cho đội bóng miền Nam nước Anh. Mùa giải trước, anh thi đấu 35 trận cho Brighton và bỏ lỡ một số trận do phải tham dự Cúp bóng đá châu Phi.
Manchester United đã theo dõi Baleba trong thời gian dài. “Quỷ đỏ” từng đặc biệt quan tâm đến tiền vệ này từ mùa hè năm ngoái, khi anh vừa trải qua hai mùa giải đầu tiên ấn tượng tại Premier League.
Khả năng bao quát không gian, tranh chấp, thu hồi bóng và chuyền bóng của Baleba được đánh giá phù hợp với yêu cầu mà Manchester United đặt ra cho tuyến giữa. Việc thuận chân trái cũng giúp anh có thêm sự linh hoạt trong cách vận hành chiến thuật.
Mùa giải trước, Baleba trải qua một giai đoạn tương đối khó khăn tại Brighton. Anh bị thay ra trong 15 trận đấu ở Premier League, trong đó có 4 lần rời sân ngay trong hiệp một. Tiền vệ người Cameroon cũng gặp một số vấn đề thể lực nhỏ và phong độ không duy trì được sự ổn định như mùa giải trước đó.
Dẫu vậy, Baleba đã tìm lại sự tự tin khi trở về khoác áo đội tuyển Cameroon. Anh được đánh giá có màn trình diễn tích cực tại Cúp bóng đá châu Phi và tiếp tục nhận được sự ủng hộ từ ban huấn luyện Brighton.
Một trong những màn trình diễn đáng chú ý nhất của Baleba mùa trước đến trong chiến thắng 3-0 của Brighton trước Chelsea. Anh giành bóng trong vòng cấm từ Robert Sánchez, sau đó tạo cơ hội nguy hiểm cho Jack Hinshelwood.
Baleba chỉ thi đấu trọn vẹn 90 phút ở Premier League ba lần trong mùa giải trước, nhưng vẫn được Manchester United đánh giá cao nhờ những phẩm chất phù hợp với hệ thống mà đội bóng đang xây dựng.
Đáng chú ý, mùa hè năm ngoái Manchester United từng sẵn sàng chi khoảng 75 triệu bảng để sở hữu Baleba. Tuy nhiên, Brighton khi đó được cho là yêu cầu hơn 100 triệu bảng và thương vụ không thể hoàn tất.
Một năm sau, khoảng cách về mức phí đã được thu hẹp đáng kể. Manchester United hiện đang tiến gần tới việc đưa Baleba về Old Trafford với mức giá thấp hơn đáng kể so với con số Brighton từng yêu cầu.
Nếu các cuộc đàm phán tiếp tục diễn ra thuận lợi, Baleba có thể trở thành một trong những bản hợp đồng đáng chú ý nhất của Manchester United trong mùa hè năm nay, đồng thời bổ sung sức mạnh đáng kể cho tuyến giữa của HLV Michael Carrick.
