Chiếc máy bay gặp nạn là loại Piper Pilot 100i, thuộc sở hữu của trường dạy bay Fly Legacy Aviation. Sự cố xảy ra vào ngày 2/4 khi máy bay đang thực hiện chuyến bay huấn luyện.
Theo thông tin ban đầu, khi đang trên hành trình quay trở lại sân bay đông bắc Philadelphia, máy bay bất ngờ gặp trục trặc động cơ. Trên máy bay lúc này có hai người gồm huấn luyện viên bay và một học viên phi công.
Học viên được xác định là một cảnh sát Philadelphia 43 tuổi, đang ngoài giờ làm nhiệm vụ và có 17 năm kinh nghiệm trong ngành.
Trong đoạn ghi âm liên lạc với kiểm soát không lưu, phi công đã nhanh chóng thông báo tình trạng động cơ gặp sự cố và yêu cầu được hạ cánh khẩn cấp. Dù được hướng dẫn tiếp cận đường băng, phi công cho biết không còn đủ thời gian để thực hiện đúng lộ trình.
Trước tình huống khẩn cấp, họ buộc phải tìm khu vực trống gần nhất để hạ cánh. Máy bay sau đó lao xuống công viên Friends of Fluehr và va chạm vào một cây cổ thụ trước khi dừng lại.
Thời điểm xảy ra tai nạn, chiếc máy bay đã bay được khoảng 40 phút. Theo nhận định ban đầu, động cơ mất công suất khi máy bay đang bay qua khu vực sông Delaware.
Ông Jeffrey Thompson, Ủy viên Sở Cứu hỏa Philadelphia, cho biết vụ việc đã gây ra một vụ rò rỉ nhiên liệu nhỏ. Lực lượng xử lý vật liệu nguy hiểm đã được điều động tới hiện trường để kiểm soát tình hình và ngăn ngừa nguy cơ cháy nổ.
“Cả hai nạn nhân đều tỉnh táo và nhận thức được tình trạng của mình. Đây là khu dân cư, thật may mắn khi không xảy ra hỏa hoạn”, ông Thompson cho biết.
Dù bị thương nặng, cả huấn luyện viên và học viên vẫn giữ được ý thức khi lực lượng cứu hộ tiếp cận. Hai người sau đó được đưa đi cấp cứu.
Đại diện trường dạy bay, ông Alex Souponetsky, cho biết đây là sự cố đầu tiên trong hơn 11 năm hoạt động của đơn vị. Ông cũng bày tỏ sự biết ơn khi cả hai người trên máy bay đều sống sót.
Theo ông, ngay khi phát hiện động cơ gặp vấn đề, huấn luyện viên đã lập tức tiếp quản điều khiển và cố gắng đưa máy bay trở về sân bay.
“Theo những gì chúng tôi nắm được, máy bay mất động cơ khi đang bay qua sông Delaware. Huấn luyện viên đã nhanh chóng xử lý tình huống và hướng về sân bay. Họ đã gần như thành công”, ông Souponetsky cho biết.
Chiếc máy bay gặp nạn được sản xuất năm 2021 và vẫn được đánh giá là khá mới trong ngành đào tạo bay. Theo đại diện đơn vị, máy bay được kiểm tra và bảo trì thường xuyên theo các tiêu chuẩn nghiêm ngặt.
Hiện nguyên nhân chính xác khiến động cơ mất công suất vẫn chưa được xác định. Các cơ quan chức năng đã vào cuộc điều tra để làm rõ sự việc.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ cùng Cục Hàng không Liên bang đang phối hợp thu thập dữ liệu, kiểm tra hiện trường và đánh giá các yếu tố kỹ thuật liên quan.
Vụ việc được đánh giá là tình huống nguy hiểm, tuy nhiên kết quả không gây thiệt hại về người dưới mặt đất được xem là may mắn.
