Theo thông báo từ Cảnh sát bang Nebraska, vụ thảm án xảy ra vào sáng thứ Bảy tại khu vực nông thôn hạt Dawson. Hung thủ là Jeremy Koch, 42 tuổi, đã dùng dao sát hại vợ là bà Bailey Koch, 41 tuổi, cùng hai con trai Hudson (18 tuổi) và Asher (16 tuổi), trước khi tự kết liễu đời mình.
Thi thể cả bốn thành viên trong gia đình được phát hiện vào khoảng 9 giờ 45 phút sáng bởi cha mẹ của bà Bailey. Theo kết quả điều tra ban đầu, cả bốn nạn nhân đều tử vong do bị đâm bằng dao.
Ông Lane và bà Peggy Kugler, cha mẹ của Bailey và là ông bà ngoại của hai cậu bé, chia sẻ trên Facebook: “Chúng tôi đã tìm thấy hai cháu trai Hudson, 18 tuổi, và Asher, 16 tuổi, cùng con gái Bailey và con rể Jeremy, tất cả đều đã qua đời, nằm bất động trên giường. Những gì tôi chứng kiến sẽ ám ảnh tôi đến suốt đời".
Bi kịch xảy ra chỉ vài tiếng trước khi Hudson, con trai lớn của gia đình, dự kiến nhận bằng tốt nghiệp tại trường trung học Cozad. Nhà trường đã tổ chức lễ tốt nghiệp như kế hoạch vào buổi chiều cùng ngày, trong không khí tang thương bao trùm.
“Chúng tôi vô cùng đau buồn trước mất mát quá lớn này. Sự việc sẽ để lại ảnh hưởng sâu sắc trong cộng đồng Cozad,” đại diện trường học phát biểu.
Bà Bailey Koch là một giáo viên được yêu quý tại Hệ thống Trường công Holdrege. Theo đài NTV, bà được đồng nghiệp nhớ đến như một người “tận tâm, chu đáo và luôn tỏa sáng trong cộng đồng học đường”.
Trên trang Facebook “Anchoring Hope for Mental Health”, nơi bà Bailey thường chia sẻ về hành trình đấu tranh với căn bệnh trầm cảm của chồng, bà cho biết Jeremy vừa trải qua năm ngày điều trị tại bệnh viện tâm thần. Bức ảnh cuối cùng trên trang cho thấy hai vợ chồng cười tươi trong xe hơi, cùng dòng chú thích đầy lạc quan được đăng vào thứ Tư: “Chỉ năm ngày thôi, với sự bù nước, dinh dưỡng, điều chỉnh thuốc, liệu pháp và một kế hoạch an toàn, mọi thứ đã khác hẳn!!! Cảm ơn vì những lời cầu nguyện và sự ủng hộ không ngừng của mọi người. Em đang đưa Hottie Hubby VỀ NHÀ, kịp lễ tốt nghiệp của con trai chúng tôi!”
Tuy nhiên, các bài đăng sau đó cho thấy tình trạng tâm lý của Jeremy vẫn không ổn định. Theo một bài viết trên GoFundMe (hiện đã bị xóa), bà Bailey từng tiết lộ rằng chồng mình đã nhiều lần tìm cách tự tử, bao gồm cả một vụ tai nạn xe suýt khiến ông mất mạng.
“Khi tỉnh lại, ông ấy chỉ thấy đau đớn vì nỗ lực đó đã không thành công,” bà viết.
Jeremy và Bailey là tình đầu từ thời trung học, gắn bó bên nhau suốt hơn 25 năm. Họ từng được xem là một gia đình mẫu mực với hai cậu con trai ngoan ngoãn và thành tích học tập nổi bật.
