Sau chức vô địch EURO 2024, Tây Ban Nha tiếp tục khẳng định vị thế ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vương thế giới. Trong khi đó, Bỉ chính thức khép lại hành trình đáng tự hào tại World Cup 2026, có thể cũng là dấu chấm hết cho thế hệ vàng với những Kevin De Bruyne hay Romelu Lukaku. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Tây Ban Nha chủ động kiểm soát thế trận bằng lối chơi ban bật quen thuộc, trong khi Bỉ kiên nhẫn chờ thời cơ phản công.
Sau nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, La Roja đã khai thông thế bế tắc ở phút 30. Từ đường chuyền của Pedro Porro, Dani Olmo tung cú dứt điểm hiểm hóc buộc Thibaut Courtois phải đẩy bóng. Fabian Ruiz xuất hiện đúng lúc để đá bồi cận thành, mở tỷ số 1-0 cho Tây Ban Nha.
Bỉ không mất nhiều thời gian để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Phút 41, Charles De Ketelaere bật cao đánh đầu chính xác sau quả tạt bên cánh phải, đánh bại Unai Simon để gỡ hòa 1-1. Đây cũng là bàn thua đầu tiên mà thủ thành Tây Ban Nha phải nhận tại World Cup 2026.
Hiệp hai diễn ra với tốc độ cao khi cả hai đội liên tục tạo ra những pha ăn miếng trả miếng. Lamine Yamal, Mikel Oyarzabal, Kevin De Bruyne hay Jeremy Doku đều có cơ hội nhưng không thể tận dụng. Bước ngoặt xuất hiện ở phút 71 khi Thibaut Courtois gặp chấn thương và phải rời sân, nhường chỗ cho Senne Lammens.
Nhận thấy thời cơ, HLV Luis de la Fuente liên tiếp tung những quân bài tấn công như Nico Williams và Mikel Merino nhằm gia tăng sức ép. Đến phút 88, sự khác biệt đã xuất hiện. Sau cú dứt điểm của Pau Cubarsi bị Lammens cản phá, Mikel Merino nhanh chóng lao vào đá bồi tung lưới Bỉ, ấn định chiến thắng 2-1 cho Tây Ban Nha.
Những phút bù giờ diễn ra đầy căng thẳng khi Bỉ dồn toàn lực tìm bàn gỡ. Phút 90+2, Aymeric Laporte có pha bọc lót xuất sắc ngay trước khung thành để giải nguy cho Unai Simon. Sau hơn bảy phút bù giờ nghẹt thở, Tây Ban Nha bảo toàn thành quả và chính thức giành vé vào bán kết.
Một lần nữa, chiều sâu đội hình trở thành chìa khóa mang về chiến thắng cho Tây Ban Nha. Mikel Merino, người từng ghi bàn quyết định ở vòng 1/8, tiếp tục chứng minh giá trị với pha lập công mang tính bước ngoặt, khẳng định vai trò "siêu dự bị" trong hành trình của La Roja.
Dù Bỉ bước vào trận đấu với hàng công có hiệu suất ghi bàn thuộc nhóm cao nhất giải sau những chiến thắng ấn tượng trước Senegal và Mỹ, họ vẫn không thể khuất phục hàng thủ được tổ chức chặt chẽ cùng bản lĩnh thi đấu của đại diện bán đảo Iberia.
Với chiến thắng này, Tây Ban Nha sẽ đối đầu tuyển Pháp ở bán kết World Cup 2026. Đây được xem là trận cầu tâm điểm khi cả hai đều sở hữu lực lượng chất lượng, phong độ cao và cùng hướng tới mục tiêu chinh phục chức vô địch thế giới.
Tây Ban Nha chỉ còn cách trận chung kết đúng một chiến thắng. Với phong độ ổn định, hàng thủ chắc chắn và những "siêu dự bị" biết cách tỏa sáng đúng lúc như Mikel Merino, La Roja đang cho thấy họ hoàn toàn đủ khả năng tái hiện kỳ tích vô địch World Cup sau 16 năm chờ đợi.
