Theo tờ Independent, vụ việc bắt nguồn từ một cuộc tranh cãi trực tuyến xoay quanh đoạn video lan truyền trên mạng, ghi lại cảnh một người đàn ông đá con chó hoang đang đi theo đoàn người hành hương đạo Hindu.
Để đáp trả một bình luận miệt thị vị thần Hindu, thanh niên này đã buông lời xúc phạm nhà tiên tri Muhammad. Dù Anojan đã nhanh chóng nhận ra sai lầm, xóa bài viết và đăng tải video xin lỗi, những ảnh chụp màn hình vẫn bị báo cáo đến người sử dụng lao động của anh, trước khi được giao nộp cho giới chức Saudi Arabia.
Anojan bị bắt giữ vào đầu tháng 7. Ban đầu, Tòa án Hình sự Al-Ahsa áp dụng đạo luật phòng chống tội phạm mạng, tuyên phạt bị cáo 5 năm tù giam và 3 triệu riyal (khoảng 800.000 USD), đồng thời bác bỏ đơn kháng cáo xin giảm nhẹ hình phạt.
Tuy nhiên, đến ngày 17/9, cơ quan công tố đã nộp đơn kháng nghị, yêu cầu xét xử vụ án theo luật Hồi giáo Sharia. Yêu cầu này được tòa án chấp thuận, dẫn đến phán quyết tử hình đối với Anojan về tội báng bổ. Hiện thời gian thi hành án chưa được giới chức nước này công bố.
Trước tình hình nghiêm trọng, chính phủ Sri Lanka đang nỗ lực bằng mọi cách để can thiệp. Nước này đã cử một nhóm pháp lý gồm 4 thành viên đến Riyadh nhằm hoàn tất thủ tục kháng cáo.
Ngày 24/9, một nhóm 6 nghị sĩ Sri Lanka đã gửi thư xin ân xá tới Ngoại trưởng Saudi Arabia Faisal bin Farhan Al-Saud. Bức thư nhấn mạnh hành động của thanh niên 24 tuổi không xuất phát từ chủ ý bất kính hay xúc phạm đạo Hồi, qua đó đề nghị hủy bỏ án tử hình vì lý do nhân đạo.
Trả lời trước Quốc hội Sri Lanka vào ngày 7/10, Ngoại trưởng Vijitha Herath xác nhận Colombo đang phối hợp chặt chẽ với hai nhóm pháp lý tại Saudi Arabia để nỗ lực lật lại bản án.
Ông Herath thông tin thêm rằng một phái đoàn quốc hội dự kiến sẽ đến Riyadh, mang theo thư xin ân xá trực tiếp từ Tổng thống Anura Kumara Dissanayake.
Bên cạnh đó, một nghị sĩ cũng hối thúc Tổng thống nhờ cậy sự giúp đỡ từ Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi, người được cho là có mối quan hệ thân thiết với Thái tử Saudi Arabia Mohammed bin Salman.
Về phía gia đình Anojan, họ cho biết đang sống trong lo âu vì không nhận được bất kỳ thông tin nào về con trai kể từ ngày 28/9. Hiện tại, Bộ Ngoại giao Saudi Arabia vẫn chưa đưa ra bình luận chính thức nào về vụ việc.
