Theo New York Post, vụ việc xảy ra ngày 7/11 trong hành trình của tàu Carnival tại vùng biển Caribbean. Nạn nhân là Anna Kepner, 18 tuổi, nữ cổ động viên trung học ở Florida. Cô đi nghỉ cùng bố, mẹ kế là bà Shauntel Hudson và ba người con riêng của bà.
Tối hôm trước khi xảy ra sự việc, Anna cho biết cô cảm thấy không khỏe và rời bàn ăn để về nghỉ trong cabin. Đến sáng 7/11, gia đình tập trung dùng bữa sáng nhưng không thấy Anna xuống ăn như thường lệ. Khi tìm kiếm nhiều nơi trên con tàu có sức chứa gần bốn nghìn du khách mà vẫn không thấy tung tích, họ bắt đầu lo lắng.
Đến khoảng 11h, một nhân viên tàu vào cabin của Anna để dọn dẹp và phát hiện thi thể cô. Theo mô tả trong hồ sơ vụ việc, thi thể được quấn trong chăn và giấu dưới gầm giường. Sau phát hiện này, tàu Carnival lập tức đổi hướng và quay trở về cảng Miami vào ngày 8/11.
Theo văn phòng giám định y khoa hạt Miami Dade, thời điểm tử vong của Anna được ghi nhận vào lúc 11h17 ngày 7/11. Tuy nhiên, báo cáo không nêu nguyên nhân tử vong hay tình trạng thương tích.
Do cái chết xảy ra trên vùng biển quốc tế, FBI đã tiếp nhận điều tra. Các đặc vụ đang thu thập video giám sát trên tàu, kiểm tra dữ liệu thẻ từ của hệ thống khóa điện tử để xác định ai đã ra vào cabin. Điều tra viên cũng đang xem lại hồ sơ điện thoại của Anna và thẩm vấn hành khách, thủy thủ đoàn cùng các thành viên gia đình.
Những thông tin mới từ hồ sơ tòa án khiến vụ việc càng thêm chú ý. Một trong ba người con của bà Shauntel có thể bị cáo buộc hình sự liên quan đến cái chết của Anna. Chi tiết này xuất hiện trong đơn khẩn cấp nộp ngày 17/11 liên quan đến vụ ly hôn của bà Shauntel từ năm 2024. Luật sư của bà cho biết FBI đã thông báo với bà rằng có khả năng một vụ án hình sự sẽ được khởi tố đối với một trong ba đứa trẻ vị thành niên của bà.
Trong đơn, bà Shauntel đã yêu cầu tạm hoãn phiên điều trần ly hôn để chờ kết quả điều tra hình sự. Hiện cả phía FBI lẫn gia đình chưa công bố thêm thông tin về tình tiết hoặc đối tượng bị nghi ngờ.
Theo hồ sơ công khai, Anna đi nghỉ cùng gia đình mới của bố sau khi ông tái hôn với bà Shauntel. Tối cuối cùng trước khi tử vong, cô vẫn ăn tối cùng cả nhà và chỉ nói rằng cảm thấy không khỏe trước khi trở về phòng.
Khi thi thể được tìm thấy trong tình trạng bị giấu kỹ càng, nghi vấn về hành vi phạm tội lập tức được đặt ra. Các điều tra viên đang tiếp tục khai thác dữ liệu hành trình, lịch sử liên lạc và lời khai của những người có mặt trên tàu để làm rõ liệu Anna tử vong do tai nạn, tự tử hay bị sát hại.
Hiện các cơ quan liên quan chưa công bố nguyên nhân tử vong chính thức. Gia đình Anna vẫn chờ kết luận từ phía FBI và giám định pháp y.
