Cảnh tượng thỏ "zombie” giữa phố
Tại thành phố Fort Collins, bang Colorado (Mỹ), cư dân Susan Mansfield cho biết bà nhiều lần nhìn thấy một con thỏ với “những chiếc gai hoặc que tăm đen mọc quanh miệng”.
“Tôi tưởng nó sẽ chết trong mùa đông, nhưng không. Năm sau nó lại xuất hiện, và các khối u còn to hơn,” Mansfield chia sẻ với kênh 9News.
Một nhân chứng khác mô tả con vật có “các mảng sần sùi như vảy loang khắp mặt”, khiến nhiều người liên tưởng đến hình ảnh thỏ “Frankenstein” hay nhân vật Jackalope trong truyền thuyết — vốn là trò đùa khi gắn sừng vào xác thỏ nhồi bông.
Theo PetMD, “thảm họa” này là do virus cottontail papilloma (còn gọi là Shope papilloma virus) gây ra. Loại virus này lây lan qua các ký sinh trùng như ve, bọ chét… khi chúng cắn và hút máu.
Bà Kara Van Hoose, đại diện Cơ quan Công viên và Động vật hoang dã Colorado, cho biết: “Thỏ thường bị nhiễm virus vào mùa hè, khi bị bọ chét hoặc ve cắn.”
Dù các trường hợp gần đây xuất hiện ở Colorado, bệnh này lại thường gặp hơn tại vùng Trung Tây nước Mỹ.
Không nguy hiểm với người
Theo Cơ quan Công viên và Động vật hoang dã Colorado, virus CRPV không lây sang người hoặc vật nuôi, do đó không gây nguy cơ cho sức khỏe cộng đồng. Tuy nhiên, với thỏ, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.
Các khối u có thể tự biến mất, nhưng cũng có thể phát triển quá lớn, che miệng, khiến thỏ không thể ăn uống và chết vì đói. Trường hợp nặng hơn, đặc biệt ở thỏ nuôi, các khối u có thể biến thành ung thư biểu mô tế bào vảy — một dạng ung thư da nguy hiểm và có thể gây tử vong.
Các nhà chức trách khuyến nghị:
-
Không lại gần hoặc cố bắt các con thỏ có dấu hiệu mọc khối u đen quanh đầu.
-
Giữ khoảng cách giữa thỏ hoang và thú cưng để tránh lây mầm bệnh.
-
Nếu thỏ nuôi bị nhiễm, bác sĩ thú y có thể phẫu thuật cắt bỏ khối u trước khi chúng trở thành ác tính.
Hiện chưa có thuốc đặc trị cho CRPV, nên việc phòng ngừa vẫn là biện pháp quan trọng nhất.
Năm 2013, một cư dân Minnesota từng gây chú ý khi đăng video về một con thỏ “mọc xúc tu” trong vườn nhà. Video này khiến công chúng vừa tò mò vừa lo ngại, và được đem so sánh với các sinh vật huyền thoại.
Giờ đây, với sự lan rộng của CRPV và những hình ảnh “thỏ Frankenstein” xuất hiện dày đặc trên mạng, các chuyên gia hy vọng người dân sẽ nhận thức rõ hơn về nguy cơ từ tiếp xúc động vật hoang dã nhiễm bệnh, cho dù chúng trông kỳ lạ và “độc lạ” đến mức nào.
