Theo thông báo từ Cảnh sát Hạt Essex vào ngày 15/1, sau quá trình điều tra và điều trần kéo dài, thẩm phán đã quyết định tịch thu tài sản trị giá 182.078,90 bảng Anh (hơn 5,6 tỷ đồng) của Hughes để trả cho gia đình các nạn nhân. Tổng số tiền bồi thường cho 39 gia đình là 283.802,58 bảng Anh, tương đương khoảng 8,8 tỷ đồng. Khoản tiền này dù không thể làm vơi đi nỗi đau mất mát, nhưng được kỳ vọng sẽ giúp các gia đình vượt qua khó khăn.
Trước đó, vào ngày 23/10/2019, giới chức Anh phát hiện 39 thi thể người Việt trong thùng container trên một xe đầu kéo tại thị trấn Grays, hạt Essex. Những nạn nhân này đều là người Việt Nam, trong độ tuổi từ 15 đến 44. Vụ việc khiến cả thế giới bàng hoàng về thực trạng buôn lậu người trái phép và những hệ lụy nghiêm trọng mà nó mang lại.
Sau khi phát hiện vụ án, Hughes đã rời Anh sang Ireland. Tuy nhiên, các cơ quan chức năng Anh đã không bỏ cuộc, và vào ngày 20/4/2020, lệnh bắt giữ toàn châu Âu đã được phát hành đối với Hughes. Sau khi bị bắt, tháng 2/2021, Hughes đã nhận tội và bị kết án tổng cộng 20 năm tù vì vai trò cầm đầu trong đường dây buôn người.
Phán quyết bồi thường lần này là bước cuối cùng trong quá trình tố tụng hình sự, khi nhóm tội phạm liên quan đã nhận án tù tổng cộng lên đến 117 năm. Cảnh sát Essex cho biết: "Chúng tôi hy vọng số tiền này sẽ phần nào giúp đỡ các gia đình nạn nhân vượt qua giai đoạn khó khăn này, dù chúng tôi biết nó không thể làm giảm đi nỗi đau của họ."
Mặc dù vụ việc đã được xử lý, nhưng những nỗi đau mà các gia đình nạn nhân phải gánh chịu vẫn là một vết thương khó có thể lành.
