Tối ngày 26/4/2025, James Farthing, 50 tuổi, phát hiện tấm vé Powerball trị giá 2 USD (khoảng 51.000 đồng) mà anh mua tặng mẹ, bà Linda Grizzle, đã trúng giải độc đắc 167,3 triệu USD (tương đương khoảng 4.250 tỷ đồng). Đây là giải thưởng xổ số lớn nhất trong lịch sử bang Kentucky, theo Công ty Xổ số Kentucky. Niềm vui vỡ òa khi Farthing và mẹ đến nhận giải vào thứ Hai, ngày 28/4, rạng rỡ chụp ảnh bên tấm séc khổng lồ.
Trong khoảnh khắc ấy, Farthing, một người dân Georgetown, chia sẻ rằng anh dự định dùng số tiền để “trả hết nợ” và mong muốn mang đến “một Ngày của Mẹ thật đặc biệt”. Bà Grizzle, vẫn còn ngỡ ngàng, tâm sự với Công ty Xổ số Kentucky rằng bà “chưa từng mơ” đến một chiến thắng lớn như vậy, và cảm giác ấy “vẫn chưa thực sự thấm”.
Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Chỉ bốn ngày sau, ngày 30/4, Farthing vướng vào rắc rối pháp lý nghiêm trọng tại Florida, khiến giấc mơ đổi đời nhanh chóng bị phủ bóng đen.
Theo hồ sơ cảnh sát được các hãng tin WKYT, WVUE-DT và USA Today thu thập, Farthing có mặt tại khu nghỉ dưỡng TradeWinds Resort ở St. Pete Beach, Florida, vào ngày 30/4, khi một vụ xô xát nổ ra. Anh bị cáo buộc đấm vào mặt một vị khách khác tại khách sạn. Bạn gái của Farthing, người chưa được công bố danh tính, cũng bị cho là đã gây rối, la hét và có hành vi mất kiểm soát do say rượu.
Khi một cảnh sát thuộc Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Pinellas can thiệp để giải quyết vụ việc, Farthing được cho là đã đá vào mặt viên cảnh sát, gây sưng tấy và đỏ mặt, theo bản khai báo bắt giữ. Sau hành động này, anh bị cáo buộc cố chạy trốn khỏi khách sạn nhưng nhanh chóng bị bắt giữ.
Farthing bị giam vào ngày 30/4, đối mặt với một cáo buộc hình sự về hành hung nhân viên thực thi pháp luật, hai cáo buộc nhẹ hơn về hành hung và chống lại nhân viên công lực, cùng một cáo buộc vi phạm lệnh quản chế. Bạn gái của anh cũng bị buộc tội gây rối trật tự công cộng, theo USA Today. Hiện chưa rõ liệu Farthing hoặc bạn gái có luật sư đại diện để lên tiếng hay không. Văn phòng Cảnh sát trưởng Quận Pinellas cũng chưa phản hồi yêu cầu bình luận từ tạp chí PEOPLE tính đến ngày 3/5/2025.
Theo WKYT, Farthing đang trong thời gian quản chế tại Kentucky đến tháng 8/2024 vì một loạt tội danh trước đó, bao gồm các cáo buộc liên quan đến ma túy, trộm cắp, làm giả bằng chứng và tham gia tổ chức tội phạm. Vụ bắt giữ tại Florida không chỉ làm lu mờ niềm vui trúng số mà còn đẩy tình trạng pháp lý của anh vào ngõ cụt.
Hiện tại, Farthing vẫn bị giam giữ và chờ xét xử. Kết quả vụ án sẽ quyết định tương lai của anh, cả về mặt pháp lý lẫn cơ hội tận hưởng số tiền thưởng.
