Từng được khán giả khắp châu Á biết đến qua hình tượng Tiết Bảo Thoa trong Hồng lâu mộng (1987), Trương Lợi sau đó bất ngờ rời xa màn ảnh, chuyển hướng sang lĩnh vực kinh doanh và xây dựng cuộc sống kín tiếng. Năm 18 tuổi, Trương Lợi được giao vai Tiết Bảo Thoa trong Hồng lâu mộng. Bộ phim kinh điển nhanh chóng tạo tiếng vang lớn, đưa tên tuổi nữ diễn viên trở thành một trong những gương mặt được yêu thích của màn ảnh Hoa ngữ.
Sớm bộc lộ năng khiếu nghệ thuật
Trương Lợi sinh năm 1965 và bắt đầu làm quen với nghệ thuật khi mới 12 tuổi. Sở hữu ngoại hình nổi bật cùng khả năng ca hát, am hiểu văn học và thư pháp, cô từng được đánh giá là nghệ sĩ có nhiều năng khiếu tại đoàn kịch.
Bước ngoặt lớn đến khi Trương Lợi đảm nhận vai Tiết Bảo Thoa trong Hồng lâu mộng. Với diễn xuất tự nhiên, cô thể hiện thành công hình ảnh một Tiết Bảo Thoa thông minh, tài sắc và bản lĩnh nhưng cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi những bi kịch của xã hội phong kiến.
Sau thành công vang dội của bộ phim, Trương Lợi tiếp tục góp mặt trong một số tác phẩm như A tinh a tinh, Chiến tranh tháp khúc, Gia xuân thu... Tuy nhiên, sức ảnh hưởng quá lớn từ vai Tiết Bảo Thoa cũng trở thành cái bóng khó vượt qua. Những vai diễn tiếp theo không giúp cô tạo được dấu ấn tương xứng.
Rời màn ảnh, bước vào lĩnh vực bất động sản
Đầu những năm 1990, Trương Lợi sang Canada để theo học về sản xuất phim và đạo diễn. Trong thời gian học tập, cô bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực bất động sản và dần nhận ra đây mới là hướng đi phù hợp với mình. Sau khi tốt nghiệp, nữ diễn viên quyết định khép lại con đường diễn xuất để tập trung kinh doanh. Kể từ đó, hình ảnh “Tiết Bảo Thoa” dần vắng bóng trên truyền thông.
Trương Lợi sau này trở thành công dân Canada và được biết đến là một doanh nhân gốc Hoa thành công. Cô tham gia đầu tư bất động sản tại nhiều thành phố lớn như Washington, Chicago, Vancouver và Toronto. Không dừng lại ở thị trường nước ngoài, nữ doanh nhân còn đầu tư phát triển một khu dân cư tại Bắc Kinh.
Dù sống xa quê, Trương Lợi vẫn duy trì mối quan hệ với các đồng nghiệp từng tham gia Hồng lâu mộng. Năm 2007, khi Trần Hiểu Húc - nữ diễn viên đóng Lâm Đại Ngọc - qua đời, Trương Lợi từ Canada trở về tham dự tang lễ.
Sự xuất hiện của cô thời điểm đó thu hút sự quan tâm lớn từ truyền thông. Cũng từ đây, nhiều thông tin đời tư không có căn cứ liên quan đến chuyện hôn nhân của nữ diễn viên xuất hiện. Trương Lợi từng thẳng thắn phủ nhận và cho rằng những tin đồn này là sự xúc phạm đối với cô.
Tuổi 61 giàu có nhưng vẫn chọn cuộc sống riêng tư
Ở tuổi 61, Trương Lợi vẫn giữ được vẻ ngoài trẻ trung và có cuộc sống sung túc. Tuy nhiên, nữ diễn viên gần như không chia sẻ nhiều về chuyện tình cảm và vẫn sống độc thân. Từng nhìn lại cuộc đời, Trương Lợi cho biết cô cảm thấy mình khá may mắn trên con đường sự nghiệp nhưng lại không thực sự thuận lợi trong chuyện tình cảm. Người đẹp thừa nhận bản thân nhút nhát và không giỏi chủ động trong các mối quan hệ.
Rời xa ánh đèn sân khấu, Trương Lợi dành nhiều thời gian cho việc rèn luyện sức khỏe, chạy bộ và tham gia các hoạt động thiện nguyện. Cô từng hỗ trợ trẻ em có hoàn cảnh khó khăn cũng như những người chịu ảnh hưởng bởi thiên tai.
Thỉnh thoảng, nữ diễn viên trở về Trung Quốc để gặp gỡ các thành viên trong ê-kíp Hồng lâu mộng hoặc thăm gia đình của cố diễn viên Trần Hiểu Húc. Những năm gần đây, Trương Lợi bắt đầu chia sẻ nhiều hơn trên mạng xã hội. Những bức ảnh đời thường cho thấy cô vẫn duy trì phong thái trẻ trung, năng động dù đã rời xa showbiz nhiều năm.
Không còn xuất hiện thường xuyên trên màn ảnh, Trương Lợi lựa chọn cuộc sống bình lặng và kín đáo. Dẫu vậy, ký ức về nàng Tiết Bảo Thoa năm nào vẫn giúp cô giữ được vị trí đặc biệt trong lòng nhiều thế hệ khán giả.
