Từng trải qua đủ nghề để mưu sinh, từ chăn nuôi lợn, gia súc, cừu cho tới làm lái xe, người đàn ông tên Điền Khai Hồng ở Trung Quốc luôn mang trong mình khát vọng làm giàu mãnh liệt. Dù đã tích lũy được một khoản tiền đáng kể, anh vẫn không ngừng lao động với mong muốn đổi đời và mang lại cuộc sống tốt hơn cho gia đình.
Thế nhưng, biến cố bất ngờ xảy ra trong một lần làm việc khi Điền Khai Hồng đột ngột ngất xỉu. Khi tỉnh dậy trong bệnh viện, anh nhận tin dữ: trong não có khối u và cần phải phẫu thuật gấp. Ca mổ tiêu tốn gần như toàn bộ số tiền tiết kiệm, nhưng sau lần cận kề sinh tử ấy, suy nghĩ của anh hoàn toàn thay đổi.
Điền Khai Hồng không còn quá ám ảnh với chuyện kiếm tiền. Anh bắt đầu dành thời gian tận hưởng cuộc sống, đi nhiều nơi và trải nghiệm những điều trước đây chưa từng nghĩ tới. Chính trong một chuyến du lịch đến Thanh Đảo, bước ngoặt lớn của cuộc đời anh đã xuất hiện.
Hôm đó, tình cờ đi ngang qua Hội chợ triển lãm nuôi trồng thủy sản, anh tò mò ghé vào tham quan. Giữa hàng trăm loại thủy sản, cá tầm khiến anh đặc biệt chú ý. Đây là một trong những loài cá nước ngọt lớn nhất thế giới, nhưng thứ khiến Điền Khai Hồng suy nghĩ rất lâu lại là giá bán của chúng — khoảng 100 NDT/kg (hơn 350.000 đồng).
Ý định khởi nghiệp lần nữa lập tức nhen nhóm trong đầu.
Khi anh đem kế hoạch này nói với vợ, gia đình không hề đồng tình. Sau cú sốc bệnh tật, mọi người chỉ mong anh sống bình yên. Nhưng Điền Khai Hồng vốn là người cứng cỏi, càng bị ngăn cản lại càng quyết tâm theo đuổi lựa chọn của mình. Cuối cùng, vợ anh đành chấp nhận để chồng thử sức lần nữa.
Không có bất kỳ kinh nghiệm nào trong ngành nuôi trồng thủy sản, việc nuôi cá tầm với anh chẳng khác nào một canh bạc lớn. Tuy nhiên, nghe nhiều người nói đây là loài cá dễ nuôi, ít bệnh và không kén ăn, Điền Khai Hồng mạnh dạn dốc toàn bộ hơn 800.000 NDT tiền tích góp để mua cá giống.
Lo sợ cá con quá yếu và khó chăm sóc, anh quyết định mua cá trưởng thành về nuôi. Nhưng chỉ vài ngày sau khi thả xuống ao, hàng loạt con bắt đầu chết nổi trắng mặt nước. Khi mời chuyên gia tới kiểm tra, anh mới chết lặng nhận ra nguyên nhân là do nhiệt độ nước quá cao.
Hóa ra, dù cá tầm ít bệnh và tương đối dễ nuôi, chúng lại cực kỳ nhạy cảm với môi trường sống, đặc biệt nhiệt độ nước không được vượt quá 28 độ C. Trong khi đó, nước ao của Điền Khai Hồng lúc ấy gần chạm ngưỡng 40 độ C.
Các chuyên gia khuyên anh phải đầu tư hệ thống bể nuôi chuyên dụng để kiểm soát nhiệt độ, nhưng lúc này số vốn gần như đã cạn sạch. Trước lựa chọn bỏ cuộc hay tiếp tục, Điền Khai Hồng quyết định đi tới các hộ nuôi cá tầm nhỏ lẻ để học hỏi kinh nghiệm.
Chính tại đây, anh biết đến phương pháp dùng lưới lớn quây từng khu vực nuôi riêng nhằm kiểm soát chất lượng nước mà không cần xây bể tốn kém. Nhờ cách làm này, vấn đề nhiệt độ dần được cải thiện và đàn cá bắt đầu phát triển ổn định.
Nhưng khó khăn vẫn chưa buông tha người đàn ông này.
Sau hơn 2 năm vất vả nuôi trồng, đúng lúc chuẩn bị xuất bán thì giá cá tầm bất ngờ lao dốc, đầu ra cũng trở nên bấp bênh. Trong lúc đang tuyệt vọng tìm cách xoay xở, Điền Khai Hồng bất ngờ nhận được cuộc gọi từ một khách hàng muốn mua cá với giá hơn 160 NDT/kg — cao gần gấp đôi thị trường.
Điều kỳ lạ là người này chỉ mua cá tầm cái vì bên trong có trứng.
Không hiểu vì sao trứng cá lại được coi trọng đến vậy, Điền Khai Hồng từ chối giao dịch rồi tự lên mạng tìm hiểu. Và chính khoảnh khắc ấy đã thay đổi hoàn toàn sự nghiệp của anh.
Anh phát hiện giá trị thực sự của cá tầm không nằm ở thịt mà ở trứng cá muối — thứ được xem là “vàng đen” trong giới ẩm thực thượng lưu. Theo tìm hiểu của anh, có loại trứng cá tầm được bán với giá gần 10.000 NDT cho mỗi gram, tương đương hơn 38 triệu đồng.
Sau lần “vuột mất cơ hội”, Điền Khai Hồng lập tức chuyển hướng sang nghiên cứu chế biến trứng cá muối. Nhưng mẻ đầu tiên thất bại hoàn toàn vì mùi tanh quá nặng.
Không bỏ cuộc, anh tiếp tục mày mò và phát hiện nguyên nhân nằm ở nguồn nước sử dụng trong quá trình xử lý trứng. Thay vì dùng nước máy, anh thử dùng nước suối lấy từ trên núi và nhận thấy mùi tanh giảm rõ rệt. Anh còn phát hiện nhiệt độ nước càng thấp thì chất lượng trứng càng tốt.
Nhờ kiên trì đi đúng hướng, Điền Khai Hồng dần xây dựng thành công cơ sở chế biến trứng cá muối quy mô lớn. Chỉ trong vòng 3 năm, anh kiếm được tới 200 triệu NDT (khoảng 685 tỷ đồng), đồng thời góp phần thúc đẩy kinh tế địa phương phát triển mạnh mẽ.
Sau tất cả những biến cố đã trải qua, Điền Khai Hồng muốn gửi gắm tới các bạn trẻ một điều: khởi nghiệp không thể chỉ dựa vào đam mê hay sự bốc đồng. Trước khi bắt tay thực hiện, điều quan trọng nhất là phải có kiến thức, hiểu rõ thị trường và chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Đừng để những giấc mơ viển vông che mờ lý trí của chính mình.
