Clara (tên đã được thay đổi vì lý do bảo mật danh tính), 35 tuổi, cho biết phát hiện xảy ra vào năm 2023 khi cô đang dọn dẹp nhà cửa thì nhìn thấy chiếc điện thoại thứ hai của bạn trai – Brian – trong túi xách thể thao của anh. Cô lập tức chú ý đến một cuộc gọi nhỡ từ người phụ nữ tên Valerie.
Sau khi nói chuyện với một người bạn thân, Clara quyết định đón Brian về từ buổi tụ họp tối hôm đó để chất vấn. Tuy nhiên, Brian từ chối mở điện thoại hoặc giải thích về Valerie, nên Clara đã đưa anh về nhà bố mẹ thay vì để anh trở lại nhà chung.
Giả danh đàn ông khác để tán tỉnh phụ nữ
Không chấp nhận im lặng, Clara chủ động nhắn tin cho Valerie để tìm hiểu sự việc. Valerie trả lời rằng cô chưa từng biết người tên Brian và tin rằng mình đang trò chuyện qua mạng với một người đàn ông tên Ryan – một thanh niên da đen cơ bắp ở độ tuổi 20 sống tại Athlone.
Sự thật sau đó khiến Clara choáng váng: Brian – một người đàn ông da trắng sống tại Cork – đã đánh cắp hình ảnh từ một ứng dụng hẹn hò và tạo tài khoản giả để nhắn tin tán tỉnh Valerie và ít nhất ba phụ nữ khác trong vòng 18 tháng. Brian thú nhận toàn bộ hành vi, nhưng khẳng định đó chỉ là “trò giải trí vô hại” và không có ý định ngoại tình thực sự.
Tuy nhiên, Clara khẳng định đây là một hình thức ngoại tình cảm xúc, khiến cô mất niềm tin hoàn toàn: “Tôi nghĩ anh ta tìm thấy khoái cảm khi được là một người khác.”
Từng hy vọng sẽ kết hôn
Trong mắt Clara, Brian là người đàn ông “bình thường đến mức nhàm chán” – không bao giờ khiến cô nghi ngờ. Họ từng có kế hoạch kết hôn. “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng anh ấy lại có thể làm điều đó,” cô chia sẻ với Irish Independent.
Sau sự việc, Clara đã tìm hiểu thêm về những người giả mạo danh tính trên mạng (catfish) và nhận ra rằng nhiều người trong số họ bề ngoài trông hoàn toàn bình thường. “Tôi thấy tiếc cho những phụ nữ bị lừa bởi một người không hề tồn tại,” cô nói thêm.
Chấn động tâm lý, tan vỡ niềm tin
Dù hai người từng cố gắng hàn gắn trong vài tháng sau đó, mối quan hệ cuối cùng cũng kết thúc hơn 18 tháng trước. Clara chia sẻ cô đã phải trải qua nhiều buổi trị liệu tâm lý để vượt qua sang chấn và khủng hoảng lòng tin. “Trước đây tôi không phải người đa nghi, nhưng giờ chỉ cần người yêu hiện tại rời khỏi phòng quá lâu, tôi bắt đầu lo lắng anh ấy đang giấu diếm điều gì đó.”
Một chi tiết khác khiến Clara tổn thương sâu sắc là việc Brian từng âm thầm lên kế hoạch mua nhà cùng cha đẻ mà không hề thông báo cho cô.
Trớ trêu thay, từng cùng nhau nghe podcast về 'catfish'
Điều trớ trêu là vào năm 2022, chính Clara và Brian từng cùng nhau nghe podcast nổi tiếng “GAA Catfish” – kể về một vụ giả danh đình đám ở Ireland, khi một người phụ nữ dùng danh tính giả để lừa gạt hàng chục người nổi tiếng và vận động viên thể thao. Họ hoàn toàn không ngờ Brian cũng đang làm điều tương tự với những người phụ nữ khác.
Hiện Clara đang có mối quan hệ mới với một người đàn ông tên David, quen qua ứng dụng hẹn hò Bumble. Cô không chắc liệu Brian có đang tiếp tục hành vi giả mạo hay không, nhưng cũng hy vọng anh đã thay đổi.
