Theo thông tin từ Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Harrison, vào khoảng 12 giờ trưa ngày Chủ nhật 13/4 (giờ địa phương), bé Gracelynn Vick được nhìn thấy lần cuối khi đang chơi trước sân nhà. Không lâu sau đó, gia đình phát hiện bé biến mất và lập tức báo cáo với cảnh sát.
Lực lượng chức năng đã tiến hành tìm kiếm khẩn cấp suốt nhiều giờ. Đến khoảng 18 giờ cùng ngày, thi thể Gracelynn được tìm thấy "gần khu vực nơi cư trú". Bé được xác nhận đã tử vong tại hiện trường.
Trong tuyên bố ban đầu, giới chức địa phương cho biết cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn. Ngày hôm sau, Cảnh sát trưởng hạt Harrison, ông Matt Haley, đã lên tiếng về những đồn đoán lan truyền trên mạng xã hội liên quan đến cái chết của bé gái.
"Hiện tại chưa có ai bị bắt giữ và còn quá sớm để xác định liệu có yếu tố hình sự nào liên quan hay không", ông Haley nói với báo Biloxi Sun Herald vào ngày 14/4. Ông cũng cho biết một cuộc khám nghiệm tử thi đã được lên lịch thực hiện trong cùng ngày.
Hiện chưa có phản hồi chính thức nào từ phía Văn phòng Cảnh sát trưởng hoặc Văn phòng Pháp y hạt Harrison đối với các yêu cầu cung cấp thông tin từ báo chí.
Bi kịch này càng trở nên đau lòng hơn khi gia đình bé Gracelynn từng phải chịu nhiều tổn thất nghiêm trọng trước đó.
Chỉ hơn một năm trước, vào tháng 3/2024, chị gái của Gracelynn là Victoria (13 tuổi) đã tử vong trong một vụ tai nạn xe hơi trên tuyến đường cao tốc U.S. 49 tại hạt Harrison, theo thông tin từ Lực lượng Tuần tra Xa lộ Mississippi và báo Biloxi Sun Herald.
Trong cuộc trò chuyện với báo chí địa phương, cô Jackie Polk – dì của Gracelynn – cho biết cô bé vẫn chưa thể nguôi ngoai nỗi đau mất chị. "Con bé vẫn còn tan vỡ vì cái chết của Victoria", bà nói.
Trước đó nữa, vào tháng 7/2021, anh trai của Gracelynn là Larry Hart cũng qua đời ở tuổi 17 do một vấn đề y tế, theo cáo phó được công bố khi đó.
Chỉ trong vòng chưa đầy bốn năm, gia đình nhỏ ấy đã phải chứng kiến ba người con lần lượt ra đi, để lại nỗi đau không thể nguôi ngoai. Trong khi chờ kết quả điều tra chính thức từ phía cơ quan chức năng, cộng đồng địa phương đang cùng chia sẻ và hỗ trợ gia đình Vick vượt qua giai đoạn mất mát đầy thương tâm này.
