Theo China Ningbo Network, chiều 20/7, bầu trời thành phố Ninh Ba (tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc) bất ngờ xuất hiện một vật thể lạ hình phễu khổng lồ vươn xuống từ đám mây đen đặc. Dù chỉ tồn tại trong vài phút rồi biến mất, cảnh tượng này đã khiến nhiều người dân ngỡ ngàng và lo lắng vì hình dáng không khác gì một cơn lốc xoáy đang hình thành ngay giữa lòng thành phố.
Sự việc diễn ra rất nhanh. Tại Làng văn hóa Ba Thục thuộc quận Giang Bắc, một nhân chứng cho biết thời tiết ban đầu tương đối bình thường nhưng bỗng chuyển xấu với mưa lớn và gió giật mạnh. Chỉ ít phút sau, một cột gió xoay tròn kéo dài về phía mặt đất, cuốn tung bụi bặm, cành cây và các vật thể nhẹ lên không trung tạo nên cảnh tượng hỗn loạn. Sức gió mạnh đến mức làm tốc mái ngói của một số ngôi nhà, buộc người dân phải vội vã tìm nơi trú ẩn.
Ở các khu vực lân cận như chợ đầu mối ngũ cốc và dầu ăn tại phố Trang Kiều, người dân cũng ghi nhận cây lớn bị quật ngã, bật gốc và cửa ban công của nhiều nhà xưởng bị gió quật tung. Một người dân họ Tôn kể lại rằng khi vừa mở cửa bước ra ngoài, ông đã thấy ngay một "cột" gió xoáy rõ rệt táp thẳng vào mặt, khiến ông phải lập tức quay ngược vào trong.
Hình ảnh vật thể kéo dài từ đám mây xuống gần mặt đất nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội với đồn đoán về một trận lốc xoáy vừa càn quét khu vực. Tuy nhiên, Đài Khí tượng Ninh Ba sau đó đã lên tiếng làm rõ hiện tượng này. Dựa trên hình ảnh, dữ liệu radar và trạm quan trắc tự động, cơ quan này xác định đây không phải là một cơn lốc xoáy hoàn chỉnh mà là một "cột mây hình phễu" (hay lốc xoáy chưa chạm đất).
Theo thống kê, cột mây xuất hiện trong khoảng từ 16h39 đến 16h42. Hiện tượng này hình thành khi một cột không khí xoay tròn vươn xuống từ đáy đám mây dông, nhưng phần cuối vẫn lơ lửng trên không trung. Chính vì chưa tiếp xúc với mặt đất, nó không được phân loại là lốc xoáy hoàn chỉnh theo định nghĩa khí tượng.
Dù vậy, hệ thống dông đối lưu đi kèm vẫn đủ sức tạo ra gió giật mạnh cục bộ. Các trạm quan trắc tại phường Trang Kiều và Trang Thị đã ghi nhận sức gió giật cấp 8, có khả năng làm gãy cành cây và tốc mái. Tuy nhiên, chỉ có 2-3 trạm ghi nhận được mức gió này, cho thấy phạm vi ảnh hưởng khá hẹp, ước tính không vượt quá 10km.
Các chuyên gia khí tượng giải thích thêm, cột mây hình phễu thường sinh ra từ bầu khí quyển có nền nhiệt và độ ẩm cao, kết hợp với sự chênh lệch lớn về hướng và tốc độ gió. Trong trường hợp tại Ninh Ba, điều kiện độ ẩm và độ đứt gió chưa đủ thuận lợi để cột xoáy phát triển chạm xuống mặt đất.
Do các hiện tượng quy mô nhỏ này thường chỉ tồn tại vài phút và rất khó dự báo chính xác, cơ quan chức năng khuyến cáo người dân không nên nán lại quay phim, chụp ảnh khi gặp cột mây hình phễu. Biện pháp an toàn nhất là nhanh chóng tìm nơi trú ẩn trong các công trình kiên cố, tránh xa khu vực trống trải, cây lớn, mái che tạm và tuyệt đối tránh hướng di chuyển của cột gió.
