Donovan Nicholas, 14 tuổi lớn lên ở Urbana, Ohio, một thị trấn nhỏ ở Quận Champaign. Bố mẹ ly hôn, cậu bé sống với bố - ông Shane và mẹ kế tên Heidi Taylor. Bà đã chăm sóc Donovan như con ruột, và cậu gọi bà là mẹ. Heidi cũng có hai con riêng, Alyssa và Todd. Trong khi Shane thường xuyên đi công tác, Donovan ở nhà với bà Heidi.
Ngày 6 tháng 4 năm 2017, Donovan, khi đó 14 tuổi, đang nhắn tin với bạn gái mà cậu quen qua mạng. Heidi, trong lúc làm việc nhà, phát hiện Donovan trao đổi ảnh nhạy cảm với cô gái này. Bà tịch thu điện thoại và hẹn sẽ nói chuyện với Shane khi ông về nhà.
Cuộc cãi vã nổ ra giữa hai người. Donovan, tức giận, lẻn vào bếp lấy dao và trốn trong một phòng ngủ. Khi Heidi bước vào, cậu tấn công bà, đâm khoảng 60 nhát và sau đó bắn vào đầu bà bằng súng từ phòng ngủ của cha mẹ. Donovan cũng tự đâm vào chân mình và gọi 911 để cầu cứu.
Trong cuộc gọi 911, Donovan thừa nhận rằng đã giết mẹ mình. Chỉ vài giây sau, anh ta nói rằng Jeff đã giết mẹ mình.
Jeff the Serial Killer là một nhân vật creepypasta hư cấu được tạo ra vào khoảng năm 2011. Jeff là một cậu bé 13 tuổi bị bắt nạt nghiêm trọng, bị bỏng và bị biến dạng bởi những kẻ bắt nạt mình. Sau khi bị tấn công và biến dạng, Jeff đã đi giết người hàng loạt. Donovan đã rất thích nhân vật này.
Donovan được hai nhà tâm lý pháp y đánh giá, cả hai đều nhận định cậu mắc bệnh tâm thần. Một người chẩn đoán rối loạn nhân cách phân ly (DID), người kia cho rằng cậu bị trầm cảm nặng. Tuy nhiên, hội đồng xét xử không tin vào lời bào chữa này và tuyên Donovan có tội giết người, kết án 25 năm tù chung thân.
Vụ án được chuyển từ tòa án vị thành niên sang tòa án người lớn do tính nghiêm trọng và yếu tố bệnh tâm thần liên quan.
Tháng 12 năm 2022, bản án của Donovan được đảo ngược và đưa trở lại tòa án vị thành niên với tội giết người nghiêm trọng. Vào tháng 7 năm 2023, khi Donovan tròn 21 tuổi, cậu được thả. Todd, anh cùng cha khác mẹ, và Shane, cha ruột, đã đón cậu ra tù. Những người thân bày tỏ sự yêu thương với Donovan nhưng khẳng định không muốn liên quan tới cậu về sau này.
