Tại Canada, béo phì không chỉ là vấn đề sức khỏe khi còn sống mà trong một số trường hợp còn trở thành rào cản ngay cả sau khi qua đời. Câu chuyện của gia đình ông Robert Emery tại tỉnh British Columbia đã khiến nhiều người chú ý.
Ông Robert Emery, 60 tuổi, qua đời ngày 20/2 tại thành phố Kelowna. Suốt cuộc đời, người cha của ba đứa con này phải sống chung với bệnh béo phì và khi mất, ông nặng 324 kg. Biết rõ thể trạng đặc biệt của cha, con gái ông là Morganne Emery cho biết gia đình đã lường trước những khó khăn nhất định trong việc tổ chức tang lễ. Tuy nhiên, cô nói rằng không thể tưởng tượng mọi chuyện lại trở nên phức tạp đến vậy.
Ba ngày sau khi ông Robert qua đời, Morganne cùng anh trai đến một nhà tang lễ địa phương để bàn việc hậu sự. Tại đây, họ nhận được thông báo khiến cả gia đình sững sờ. Nhân viên nhà tang lễ cho biết không có lò hỏa táng nào trong thành phố Kelowna đủ khả năng tiếp nhận thi thể của ông Robert. Thông tin này khiến gia đình ngay lập tức rơi vào tình huống bế tắc.
Theo quy định an toàn, phần lớn các đài hỏa táng tại tỉnh British Columbia chỉ có mức chịu tải tối đa khoảng 226 kg. Bất kỳ thi thể nào vượt quá giới hạn này đều phải được chuyển đến các cơ sở chuyên biệt có thiết bị phù hợp. Sau khi nhận được thông tin này, gia đình bắt đầu hành trình tìm kiếm nơi có thể tiếp nhận thi thể ông Robert. Tuy nhiên, việc tìm được cơ sở phù hợp không hề dễ dàng.
Ban đầu, một cơ sở tại Armstrong, cách Kelowna khoảng một giờ lái xe, đã đồng ý tiếp nhận. Tuy nhiên, vào phút chót cơ sở này lại hủy bỏ quyết định mà không đưa ra lý do. Gia đình tiếp tục liên hệ với các cơ sở tại thành phố Kamloops nhưng vẫn nhận được câu trả lời tương tự. Các đơn vị tại đây cho biết thiết bị của họ không đủ lớn để xử lý thi thể.
Morganne nói rằng thời điểm đó cô hoàn toàn suy sụp. Người con gái cho biết cô thậm chí không biết cuối cùng cha mình sẽ được an nghỉ ở đâu. Sau khi tìm kiếm khắp khu vực Okanagan, Morganne được giới thiệu đến một cơ sở tại thành phố Nanaimo. Tuy nhiên, địa điểm này cách nhà hơn 400 km và phải di chuyển qua đường biển.
Gia đình cho biết chi phí vận chuyển thi thể trên quãng đường xa như vậy vượt quá khả năng tài chính của họ. Vì vậy, lựa chọn này không thể thực hiện. Sau nhiều lần liên hệ và cầu cứu, cuối cùng một cơ sở tại thành phố Maple Ridge đã đồng ý tiếp nhận thi thể của ông Robert. Thành phố này cách Kelowna khoảng 354 km.
Lịch hỏa táng được ấn định vào ngày 13/3. Điều này đồng nghĩa thi thể của ông Robert phải chờ khoảng ba tuần kể từ khi ông qua đời.
Trước những khó khăn mà gia đình phải trải qua, Morganne đã lên mạng xã hội kêu gọi ngành công nghiệp tang lễ thay đổi cách tiếp cận đối với những trường hợp tương tự. Cô viết rằng cha mình bị thừa cân nghiêm trọng nhưng trước hết vẫn là một con người. Morganne cho rằng cân nặng không định nghĩa giá trị của cha mình. Theo cô, thay vì có thời gian để tang, gia đình lại phải đi khắp nơi cầu xin để bảo vệ quyền được tôn trọng nhân phẩm cơ bản của ông.
Trước sự việc này, đại diện của Bộ trưởng Tư pháp tỉnh British Columbia, bà Nikki Sharma, đã phản hồi về quy định hiện hành. Theo người phát ngôn của bộ, luật pháp không yêu cầu các cơ sở hỏa táng phải có năng lực xử lý đồng nhất. Người phát ngôn cho biết các quy định hiện tại cho phép việc vận chuyển thi hài một cách hợp pháp đến những cơ sở được cấp phép khác có khả năng xử lý an toàn. Chính quyền cũng chưa có kế hoạch sửa đổi luật liên quan.
Điều đó đồng nghĩa rằng đối với những gia đình có người thân béo phì tại Canada, việc phải vận chuyển thi thể đi hàng trăm km như trường hợp gia đình Emery vẫn sẽ là giải pháp được áp dụng trong thời gian tới. Morganne nói rằng trải nghiệm này khiến gia đình cô cảm thấy đau đớn và bất công. Theo cô, không ai nghĩ rằng sau khi qua đời, người thân của mình lại có thể bị xem như một sự phiền phức.
“Không một ai nói với bạn sau khi nhắm mắt, người thân của bạn lại bị đối xử như một sự phiền phức thay vì một con người. Điều đó thật tàn khốc và bất công”, Morganne nói.
