Đồng Tú Lâm quê ở tỉnh Giang Tô, vốn là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp khoa luật của một trường đại học danh tiếng tại Bắc Kinh. Bất chấp nhiều sự phản đối, cô quyết định kết hôn với một du học sinh người Nhật Bản tên là Hideaki Okiura.
Không lâu sau đám cưới, Okiura vay mượn tiền của cha mẹ ở quê nhà để mở một nhà hàng Nhật Bản gần trung tâm thương mại tại quận Triều Dương.
Nhận thấy Bắc Kinh lúc bấy giờ còn rất ít nhà hàng Nhật, anh tin tưởng rằng công việc kinh doanh sẽ gặt hái thành công. Tuy nhiên, bi kịch bắt đầu nảy sinh từ mối quan hệ hợp tác giữa anh và người bạn tên Tề Binh.
Do mang thân phận du học sinh, Okiura dù đầu tư tới 600.000 nhân dân tệ nhưng không thể đứng tên đăng ký kinh doanh. Nhà hàng đành phải đăng ký dưới tên của Tề Binh, mặc dù người này chỉ đóng góp 200.000 nhân dân tệ.
Khi nhà hàng khai trương vào tháng 11/1996, Okiura và Binh mỗi người nắm 45% cổ phần, 10% còn lại chia cho đầu bếp. Việc kinh doanh sinh lời nhưng cũng sinh mâu thuẫn. Binh tỏ ra không hài lòng vì Okiura phải chia thời gian vừa học vừa làm, trong khi Okiura lại phát hiện Binh nắm toàn quyền quản lý tài chính và cố tình che giấu doanh thu thực tế. Mối quan hệ hợp tác nhanh chóng đổ vỡ.
Okiura liên tục yêu cầu thanh lý tài sản nhà hàng để lấy lại phần vốn của mình nhưng Binh năm lần bảy lượt chây ì. Dù Đồng Tú Lâm đã dùng kiến thức luật học của mình để thu thập tài liệu và nhiều lần đi đòi tiền giúp chồng, sự việc vẫn rơi vào bế tắc.
Trái ngược với sự suy sụp của Okiura, Binh sau đó mở một trại nuôi chó giống quý ở ngoại ô và ngày càng phát đạt. Nỗi uất ức khiến Okiura đổ bệnh nặng và qua đời vào tháng 5/2002. Trước lúc lâm chung, anh vẫn mang nặng sự dằn vặt vì làm mất số tiền mồ hôi nước mắt của cha mẹ. Sự ra đi tức tưởi của người chồng trẻ khiến Lâm rơi vào trầm cảm và nảy sinh lòng oán hận tột cùng đối với Tề Binh.
Vốn am hiểu pháp luật, cô biết rõ việc kiện tụng đòi tiền lúc này là vô vọng do thiếu hụt chứng cứ. Trong cơn tuyệt vọng, Lâm gọi điện cho người bạn thân làm cảnh sát tên là Vương Hải Hồng, khóc lóc bày tỏ ý định muốn thuê người giết Binh. Ban đầu, Hồng ra sức khuyên can bạn không nên làm chuyện dại dột.
Giọt nước tràn ly xuất hiện ngay trong tang lễ của Okiura khi Binh thản nhiên đến dự. Lúc Lâm nhắc lại tâm nguyện trăng trối của chồng và yêu cầu Binh trả nợ cho bố mẹ chồng, anh ta đã phũ phàng phủ nhận mọi trách nhiệm, thách thức Lâm đưa ra bằng chứng rồi bỏ đi. Thái độ cạn tình này đã khiến Lâm đưa ra quyết định tàn khốc.
Tháng 9/2002, cô chính thức nhờ Hồng tìm sát thủ. Đứng giữa tình bạn và luật pháp, Hồng đã thỏa hiệp bằng cách giới thiệu Lữ Đồ, một kẻ 32 tuổi chuyên làm nghề đòi nợ thuê cho người nước ngoài tại Bắc Kinh. Thông qua sự kết nối này, Lâm và Đồ chốt mức giá 300.000 nhân dân tệ. Đồ sau đó đã móc nối với Kitov Gennady, một đối tác cũ người Nga cao lớn và vạm vỡ, để thực hiện hợp đồng tội ác.
Nắm được thông tin Binh rất thích chó, Đồ và Kitov lên một kế hoạch tỉ mỉ. Kitov đóng giả làm đại sứ của một quốc gia châu Âu tại Trung Quốc đang đi lùng mua chó quý tặng bạn gái. Chúng thuê một chiếc Jeep Cherokee, trộm biển số xe ngoại giao để gắn vào, đồng thời chuẩn bị sẵn búa và súng ngắn.
Chiều ngày 1/12/2004, cả hai tiếp cận Binh. Tưởng gặp được khách sộp, Binh không mảy may nghi ngờ mà bước lên xe của chúng để đi đến trại chó. Khi xe đi vào đoạn đường vắng trong khu công nghiệp, Kitov bất ngờ dùng búa đập mạnh vào gáy Binh.
Chiếc xe dừng lại, Binh ngã gục ôm đầu van xin tha mạng nhưng hai phát súng tàn chí mạng đã vang lên. Bộ đôi sát thủ sau đó vứt thi thể nạn nhân xuống cống nước thải và phi tang hung khí.
Tháng 12/2004, Lâm sang Nhật Bản thăm bố mẹ chồng thì nhận được tin báo từ Hồng rằng Đồ đã bị bắt và cảnh sát đang truy nã cô. Dù được bạn khuyên tuyệt đối không về nước, Lâm vẫn quyết định đối mặt.
Chiều ngày 19/3/2005, từ sân bay Narita, cô gọi điện cho Đội Điều tra Hình sự Bắc Kinh để tự thú và thông báo chuyến bay trở về. Về đến nơi, Lâm chủ động đề nghị bồi thường 250.000 nhân dân tệ cho gia đình nạn nhân.
Cuối cùng, vào ngày 30/9/2006, Tòa án nhân dân cấp cao thành phố Bắc Kinh đã tuyên án chung thân đối với Đồ và Kitov về tội Cố ý giết người. Tòa không tuyên án tử hình do chưa xác định được ai là người trực tiếp nổ súng. Đồng Tú Lâm phải nhận bản án 15 năm tù, trong khi Vương Hải Hồng lĩnh 6 năm tù.
Ngoài ra, các bị cáo phải bồi thường tổng cộng 350.000 nhân dân tệ, chính thức khép lại vụ án thuê người nước ngoài giết người đầu tiên gây rúng động dư luận Trung Quốc.
