Theo hồ sơ được truyền thông Mỹ dẫn lại, luật sư mô tả vụ án của bà MaryBeth là “kỳ quặc đến mức khó tin”. Người phụ nữ 68 tuổi bị truy tố hàng loạt tội danh gồm làm giả giấy tờ, mạo danh, khai man và cố ý bắt cóc liên quan đến việc nhận con nuôi sau quy trình mang thai hộ.
Bà MaryBeth, một y tá, và chồng là ông Bob Lewis, cựu phi công FedEx, vốn đã có gia đình đông đúc với 13 người con. Sau năm con đầu, họ tiếp tục nhờ phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm bằng trứng và tinh trùng hiến tặng để bà MaryBeth tự mang thai thêm tám lần nữa. Người con thứ 13 chào đời khi bà 62 tuổi. Bà từng chia sẻ: “Các con là tình yêu và phước lành của tôi”.
Tuy nhiên, khi đã có 13 đứa con, ông Bob không muốn gia đình tiếp tục mở rộng. Sự khác biệt này trở thành nguyên nhân khiến bà MaryBeth thực hiện kế hoạch lén lút vào năm 2023.
Theo cáo trạng, để vượt qua quy định pháp lý yêu cầu sự đồng thuận của cả vợ và chồng trong thủ tục mang thai hộ, bà MaryBeth đã làm giả chữ ký của ông Bob trên hợp đồng.
Đỉnh điểm của sự lừa dối diễn ra vào tháng 9/2023. Trong phiên điều trần bắt buộc qua Zoom, bà đăng nhập bằng tài khoản của ông Bob, tắt camera và tự giả giọng chồng để trả lời “đồng ý” khi thẩm phán đặt câu hỏi xác nhận.
Sự việc chỉ bị phát hiện khi giấy tờ nhận con nuôi được gửi về nhà qua đường bưu điện. Ông Bob vô cùng tức giận và lập tức liên hệ luật sư. Vụ việc nhanh chóng chuyển sang xử lý hình sự và cơ quan chức năng tiến hành điều tra toàn bộ hồ sơ.
Tại cơ quan điều tra, bà MaryBeth đã thừa nhận hành vi nhưng cho rằng bà hành động “vì những điều tốt đẹp cho gia đình”. Người phụ nữ nói mình “không thoải mái với những gì đã làm” và cho rằng hệ thống pháp luật đối xử bất công với bà.
Cặp song sinh, một trai một gái, ra đời bằng phương pháp mang thai hộ đã được cơ quan chức năng quận Steuben chuyển giao cho cha mẹ nuôi. Giới chức cho biết việc can thiệp là cần thiết để ngăn vợ chồng Lewis tìm cách giành quyền nuôi dưỡng khi vụ án đang bị điều tra.
Luật sư của Sở Dịch vụ Xã hội lập luận: “Chúng ta không thể để những tội ác liên quan đến việc tạo ra sự sống đạt được mục đích”.
Trong khi đó, một số người con lớn của bà MaryBeth bày tỏ không đồng tình với việc mẹ tiếp tục sinh con khi tuổi cao. Tuy vậy, phần lớn con cái vẫn đứng về phía bà và lên tiếng bảo vệ mẹ. Một người con chia sẻ: “Mẹ không hoàn hảo, nhưng là người mẹ tuyệt vời”.
Điều khiến công chúng bất ngờ là ông Bob Lewis, người từng phản đối việc có thêm con, nay đã thay đổi thái độ. Ông chuyển sang ủng hộ vợ trong quá trình đấu tranh pháp lý nhằm giành lại quyền chăm sóc hai đứa trẻ.
Bà MaryBeth hiện phải đối mặt với cáo buộc làm giả giấy tờ, mạo danh, khai man và cố ý bắt cóc khi sử dụng thủ tục mang thai hộ không hợp pháp để nhận con nuôi. Vụ việc tiếp tục được tòa án bang New York xem xét.
