Tâm điểm của lễ khai mạc World Cup 2026 là sân vận động Azteca - công trình được xem như "thánh đường bóng đá" của thế giới. Với việc đăng cai trận mở màn giữa chủ nhà Mexico và Nam Phi cùng lễ khai mạc giải đấu, Azteca trở thành sân vận động đầu tiên trong lịch sử tổ chức lễ khai mạc của ba kỳ World Cup khác nhau vào các năm 1970, 1986 và 2026.
Đây cũng là sân vận động đầu tiên trên thế giới đăng cai các trận đấu thuộc ba kỳ World Cup khác nhau. Chính tại nơi đây, huyền thoại Pelé cùng đội tuyển Brazil đăng quang năm 1970, trong khi Diego Maradona đã tạo nên hai khoảnh khắc bất tử tại World Cup 1986 với "Bàn tay của Chúa" và "Bàn thắng thế kỷ" trong trận gặp tuyển Anh.
Việc FIFA lựa chọn Azteca cho lễ khai mạc được xem như sự kết nối giữa lịch sử huy hoàng của môn thể thao vua với kỷ nguyên phát triển mới của bóng đá thế giới.
Một trong những điểm nhấn đặc biệt nhất của World Cup 2026 là việc giải đấu lần đầu tiên được đồng tổ chức bởi ba quốc gia gồm Mexico, Mỹ và Canada.
Để phản ánh quy mô chưa từng có này, FIFA quyết định tổ chức ba lễ khai mạc riêng biệt tại ba nước chủ nhà. Mexico sẽ là quốc gia mở màn ngày 12/6, tiếp theo là Canada tại Toronto ngày 13/6 và Mỹ tại Los Angeles ngày 14/6 trước trận đấu giữa đội tuyển Mỹ và Paraguay.
Các chương trình được xây dựng trên chủ đề chung "Football Unites the World" (Bóng đá đoàn kết thế giới), tôn vinh sự đa dạng văn hóa, tinh thần đoàn kết và khả năng kết nối hàng tỷ người hâm mộ trên toàn cầu.
Lễ khai mạc tại Mexico City được dàn dựng như một hành trình khám phá văn hóa đặc sắc của quốc gia chủ nhà. Chương trình kết hợp giữa âm nhạc truyền thống Mỹ Latin với những màn trình diễn hiện đại quy tụ nhiều nghệ sĩ nổi tiếng như Maná, Alejandro Fernández, Belinda, Los Ángeles Azules, J Balvin, Danny Ocean và Tyla.
Bên cạnh âm nhạc, lễ khai mạc còn tái hiện những biểu tượng văn hóa đặc trưng của Mexico như nền văn minh Aztec, nghệ thuật dân gian, nghệ thuật đường phố và niềm đam mê bóng đá đã trở thành một phần bản sắc quốc gia.
Tại Canada, khán giả sẽ được thưởng thức các màn trình diễn của Michael Bublé và Alanis Morissette, trong khi lễ khai mạc tại Mỹ có sự góp mặt của Katy Perry, Lisa (Blackpink), Future, Anitta và Rema.
World Cup 2026 đánh dấu bước ngoặt lớn của FIFA khi lần đầu tiên có tới 48 đội tuyển tham dự, tăng đáng kể so với 32 đội ở các kỳ trước.
Tổng cộng 104 trận đấu sẽ diễn ra tại 16 thành phố thuộc ba quốc gia Bắc Mỹ. Đây là kỳ World Cup có số đội tham dự, số trận đấu và quy mô tổ chức lớn nhất trong lịch sử giải đấu.
Không chỉ mở rộng về quy mô, World Cup 2026 còn được xem là cột mốc mở ra chương mới cho bóng đá thế giới với mục tiêu tiếp cận nhiều quốc gia và người hâm mộ hơn bao giờ hết.
Trước thềm World Cup 2026, sân vận động Azteca đã trải qua cuộc cải tạo quy mô lớn để trở thành một trong những công trình thể thao bền vững hàng đầu thế giới.
Tháng 10/2024, Azteca đạt chứng nhận LEED Platinum - cấp độ cao nhất trong hệ thống đánh giá công trình xanh của Hội đồng Công trình Xanh Mỹ (USGBC). Sau quá trình nâng cấp, sân vận động hơn 60 năm tuổi này giảm 36% lượng nước tiêu thụ và tiết kiệm 45% năng lượng nhờ hệ thống chiếu sáng LED cùng các thiết bị vận hành hiệu quả hơn.
Việc sử dụng các sân vận động hiện có thay vì xây mới cũng phù hợp với cam kết giảm phát thải carbon của FIFA, hướng tới mục tiêu giảm 50% lượng khí thải nhà kính vào năm 2030 và đạt phát thải ròng bằng 0 vào năm 2040.
Theo Báo điện tử Tiền phong, một chi tiết thu hút sự chú ý của người hâm mộ Việt Nam là hình ảnh quốc kỳ Việt Nam xuất hiện trên khu vực mái vòm và các hạng mục trang trí tại sân Azteca.
Theo ban tổ chức, Mexico đã treo quốc kỳ của toàn bộ các quốc gia thành viên FIFA nhằm truyền tải thông điệp về sự đoàn kết và tính toàn cầu của World Cup. Dù đội tuyển Việt Nam chưa góp mặt tại vòng chung kết, lá cờ đỏ sao vàng vẫn hiện diện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh như một biểu tượng của cộng đồng bóng đá thế giới.
Từ sân Azteca huyền thoại, nơi từng chứng kiến những khoảnh khắc vĩ đại của Pelé và Maradona - World Cup 2026 sẽ chính thức mở ra một kỷ nguyên mới với quy mô lớn hơn, đa dạng hơn và mang tính kết nối toàn cầu sâu sắc hơn.
Những kỷ lục lịch sử, những đổi mới trong công tác tổ chức cùng thông điệp về phát triển bền vững khiến lễ khai mạc tại Mexico không chỉ là sự kiện mở màn cho một giải đấu bóng đá, mà còn là dấu mốc đặc biệt trong hành trình phát triển của môn thể thao vua.
