Theo Yonhap News, sáng 13/7/2026, hàng nghìn nhân viên tại các siêu thị Homeplus trên khắp Hàn Quốc vẫn đến làm việc như thường lệ mà không biết doanh nghiệp sắp đưa ra quyết định dừng hoạt động trên toàn hệ thống.
Ngay trước giờ mở cửa, trưởng các bộ phận tại nhiều chi nhánh được triệu tập tham gia một cuộc họp khẩn. Nội dung cuộc họp chỉ xoay quanh một thông báo: toàn bộ cửa hàng phải lập tức ngừng hoạt động, ngoại trừ một số vị trí an ninh thiết yếu. Tất cả nhân viên còn lại được yêu cầu rời khỏi siêu thị trước 11 giờ sáng và chờ thông báo tiếp theo.
Thông tin bất ngờ khiến nhiều người sững sờ. Bên ngoài, khách hàng vừa đến mua sắm được nhân viên cúi đầu xin lỗi và hướng dẫn quay về. Bên trong, thang máy bị ngắt để tiết kiệm điện, nhiều lối đi được chặn bằng xe đẩy, còn các quầy hàng đang chuẩn bị mở cửa buộc phải dừng mọi hoạt động.
Theo Money Today, tại chi nhánh Hapjeong, đúng thời điểm lệnh đóng cửa được ban hành, bộ phận bếp ăn tập thể vừa cắm khoảng 40kg gạo để chuẩn bị bữa trưa cho gần 400 nhân viên.
Khi mệnh lệnh "Lập tức ra về" được truyền xuống, toàn bộ công việc phải dừng lại. Người phụ trách bếp chỉ biết nhìn những nồi cơm vừa cắm điện rồi buồn bã nói: "Nồi cơm đã cắm rồi thì giờ biết làm thế nào đây?". Câu nói ngắn nhanh chóng được lan truyền trên mạng xã hội Hàn Quốc và trở thành hình ảnh tượng trưng cho cú sốc mà hàng nghìn người lao động phải đối mặt trong buổi sáng hôm đó.
Theo đó, Homeplus sau đó đồng loạt đóng cửa toàn bộ 67 đại siêu thị còn lại trên cả nước vì không còn đủ khả năng duy trì hoạt động. Doanh nghiệp cho biết dòng tiền đã cạn kiệt, không thể tiếp tục thanh toán cho nhà cung cấp cũng như các chi phí vận hành như điện, nước và các dịch vụ thiết yếu. Trước đó, công ty cũng không huy động được nguồn vốn khẩn cấp để duy trì hoạt động.
Liên đoàn Lao động ngành siêu thị phản ứng mạnh khi cho biết chỉ hai ngày trước thời điểm đóng cửa, nhiều chi nhánh vẫn triển khai các chương trình giảm giá quy mô lớn và nhân viên vẫn làm việc bình thường. Phần lớn người lao động hoàn toàn không được thông báo trước về kế hoạch dừng hoạt động, chỉ đến sáng 13/7 mới biết mình phải lập tức rời nơi làm việc.
Không chỉ nhân viên Homeplus chịu ảnh hưởng, hàng nghìn lao động làm việc tại các cửa hàng thuê mặt bằng bên trong hệ thống siêu thị cũng buộc phải đóng cửa theo.
Trong nhiều năm, Homeplus cùng Emart và Lotte Mart được xem là ba chuỗi đại siêu thị lớn nhất Hàn Quốc, gắn bó với nhiều gia đình. Vì vậy, việc toàn bộ hệ thống đồng loạt dừng hoạt động không chỉ gây chấn động ngành bán lẻ mà còn để lại nhiều tiếc nuối đối với người tiêu dùng.
Sau sự việc, Chính phủ Hàn Quốc công bố các biện pháp hỗ trợ người lao động và doanh nghiệp bị ảnh hưởng, bao gồm hỗ trợ tiền lương còn nợ và các khoản vay khẩn cấp. Tuy nhiên, các tổ chức công đoàn cho rằng những giải pháp này vẫn chưa đủ để giải quyết khó khăn của hàng chục nghìn nhân viên, đối tác và hộ kinh doanh liên quan.
Giữa hàng loạt con số về thiệt hại tài chính, hình ảnh những nồi cơm vừa được cắm cho gần 400 nhân viên nhưng không bao giờ kịp dọn lên bàn ăn đã trở thành chi tiết ám ảnh nhiều người. Với không ít người Hàn Quốc, đó cũng là khoảnh khắc đánh dấu sự kết thúc của một trong những chuỗi siêu thị từng gắn bó với cuộc sống của hàng triệu gia đình.
