Một thiếu niên 15 tuổi đã may mắn sống sót sau nhiều ngày lênh đênh giữa biển khi chiếc thuyền đánh cá của gia đình bị lật ngoài khơi một hòn đảo ở Alaska, Mỹ. Hai người thân đi cùng, gồm anh trai và anh họ của cậu, đã tử vong trong sự cố.
Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ cho biết trong thông cáo báo chí rằng, thiếu niên được giải cứu vào chiều 7/9, sau khi được phát hiện trên chiếc thuyền bị lật ở biển Bering, cách đảo St. Lawrence khoảng 4 dặm về phía đông.
Hình ảnh được ghi lại trong quá trình giải cứu cho thấy Parker quỳ trên phần đáy của chiếc thuyền bị lật. Cậu mặc áo khoác đen có mũ bên trong một lớp áo ấm, quần màu xanh lá và đi bốt đen.
Theo thông tin từ gia đình, nhóm người đi trên chiếc thuyền đánh cá dài khoảng 5,5 m thì gặp nạn ngoài khơi đảo St. Lawrence. Lực lượng Bảo vệ Bờ biển nhận được thông báo chiếc thuyền quá hạn trở về vào tối 6/9. Tuy nhiên, thời tiết xấu và tầm nhìn hạn chế khiến lực lượng chức năng phải đến sáng hôm sau mới có thể bắt đầu tìm kiếm.
Chiếc thuyền được nhìn thấy lần cuối vào ngày 4/9, khi rời Savoonga.
Theo lời Parker kể lại, cả nhóm đã kiệt sức sau khi một dây cước đánh cá bị cuốn vào động cơ.
“Khi động cơ bị mắc vào dây cước, họ đã cố gắng gỡ ra nhưng không thể vì dây quấn quá chặt”, Toolie-Noongwook kể lại. “Vì vậy họ chỉ biết ngồi chờ. Đến cuối đêm, thời tiết trở xấu và chiếc thuyền bị lật.”
Sidney được cho là đang chạy đi lấy áo phao cho Parker thì bị mắc vào các đường dây đúng lúc chiếc thuyền lật úp. Parker và người anh họ đã trèo lên phần đáy thuyền.
Theo Toolie-Noongwook, Sidney là “người đầu tiên ra đi”.
Parker và người anh họ tiếp tục ở bên nhau suốt đêm. Tuy nhiên, sau đó người anh họ bắt đầu hoảng loạn.
“Thành viên còn lại - người anh họ của chúng tôi - bắt đầu hoảng sợ và nhảy xuống nước. Anh ấy chỉ bơi được khoảng 1,5 đến 2 m và đáng tiếc là đã bị đuối nước”, Toolie-Noongwook nói.
Parker sau đó chỉ còn lại một mình trên đáy chiếc thuyền bị lật. Dù vậy, cậu vẫn giữ niềm tin rằng người anh trai đang “dõi theo mình”.
“Cậu bé quỳ ở đó và cầu nguyện suốt thời gian qua. Em ấy tin rằng mình sẽ sống sót, tin rằng mình sẽ được tìm thấy và an toàn, và điều đó đã xảy ra”, Toolie-Noongwook chia sẻ.
Khoảng 15h ngày 7/9, Parker được phát hiện và giải cứu bởi tàu Northwest Explorer, một tàu đang hoạt động gần khu vực, với sự hỗ trợ của các nhân viên trực tại Trung tâm chỉ huy Khu vực Bắc Cực thuộc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ.
Trước khi rời hiện trường để tiếp nhiên liệu, một máy bay HC-130 của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển đã thả một loạt pháo sáng nhằm dẫn đường cho tàu Northwest Explorer tiếp cận vị trí chiếc thuyền bị lật.
Adam White, thuyền trưởng tàu Northwest Explorer, nói với NBC News rằng thủy thủ đoàn đang trở về sau một chuyến khảo sát thì nhận được thông báo từ Lực lượng Bảo vệ Bờ biển. Sau khi nhận tọa độ của người sống sót, ông quyết định chuyển hướng để tìm Parker và chuẩn bị các vật dụng cần thiết giúp cậu giữ ấm.
Bảy nhà khoa học cùng sáu thành viên thủy thủ đoàn trên tàu liên tục quan sát mặt biển trong quá trình tìm kiếm.
“Khi em ấy xuất hiện trong tầm mắt, tất cả mọi người đều vỡ òa niềm vui. Ai nấy đều reo hò”, White kể.
Theo thuyền trưởng White, Parker không thể tiếp cận những chiếc bè cứu sinh ở gần đó vì bị mắc kẹt trên phần đáy của chiếc thuyền bị lật. Vị trí cậu được tìm thấy cách địa điểm cuối cùng chiếc thuyền được ghi nhận khoảng 8 dặm.
White cho biết Parker đã thể hiện sự kiên cường đáng kinh ngạc khi bắt được sợi dây cứu hộ mà thủy thủ đoàn ném tới và bám chặt vào đó để được kéo lên tàu.
“Chúng tôi đã rất may mắn vì cậu bé quá kiên cường và mạnh mẽ. Cậu ấy đã bắt được sợi dây ném cứu hộ mà chúng tôi quăng tới. Cậu ấy đã bám chặt trong khi chúng tôi kéo vào. Tôi thực sự không thể tin được cậu bé này lại kiên cường đến vậy”, White nói.
Khi được đưa lên tàu, Parker bị hạ thân nhiệt ở mức độ trung bình. Thủy thủ đoàn đã hỗ trợ làm ấm cơ thể trước khi đưa cậu đến cơ sở y tế để tiếp tục điều trị.
