Theo New York Post, Pei Chung sống trong một tòa nhà sang trọng ven sông ở Brooklyn và thường khoe giày Prada, túi Louis Vuitton, khăn Hermes trên Instagram cá nhân có khoảng 13.000 người theo dõi. Cô được cho là đóng giả người có sức ảnh hưởng về ẩm thực, mang theo máy ảnh và thiết bị chiếu sáng, thường xuyên đăng ảnh các món đắt tiền như thịt cừu Colorado tại nhà hàng Francie đạt sao Michelin hay thịt bò vân mỡ từ nhà hàng nổi tiếng Peter Luger.
Tuy nhiên, theo cảnh sát, kể từ cuối tháng 10, Pei đã bị bắt 5 lần vì đến ăn tại nhiều nhà hàng khắp New York nhưng từ chối thanh toán ít nhất 9 lần.
Các nhà hàng cho biết Pei thường đi một mình, ăn mặc cực kỳ sang trọng và nói năng nhỏ nhẹ. Cô ngồi hàng giờ liền, liên tục gọi món trị giá hàng trăm USD rồi chụp ảnh như một food blogger chuyên nghiệp. Nhân viên phục vụ cho rằng Pei “trông như người có tiền”, nhưng khi đưa hóa đơn, cô lập tức nói “không có tiền trả” và tỏ ra như đang làm việc theo thỏa thuận với nhà hàng.
Ngày 22/10, Pei đến nhà hàng Francie và gọi gan ngỗng giá 15 USD (khoảng 396.000 đồng), carpaccio 32 USD (khoảng 845.000 đồng), mỳ bucatini 28 USD (khoảng 739.000 đồng), thịt cừu 52 USD (khoảng 1,37 triệu đồng) và bánh mousse chocolate nóng 19 USD (khoảng 501.000 đồng).
Tổng hóa đơn 188 USD (khoảng 4,96 triệu đồng). Theo báo cáo của cảnh sát, Pei đã tìm cách trao đổi bằng việc đăng bài quảng bá thay vì thanh toán.
John Winterman, chủ sở hữu Francie, nói: “Cô ta tự nhận là người có sức ảnh hưởng, đề nghị đăng bài và ảnh trên blog để đổi lấy bữa ăn”. Nhà hàng không đồng ý vì không hề có thỏa thuận nào từ trước.
Khi thẻ thanh toán của Pei đều bị từ chối, cô nói đang đợi gia đình chuyển tiền. Dù chưa trả hóa đơn, cô quay lại nhà hàng nhiều lần và đều bị từ chối phục vụ.
Tối 7/11, Pei tiếp tục đến Francie và gọi thêm đồ ăn trị giá 83,83 USD (khoảng 2,21 triệu đồng) rồi từ chối thanh toán. Nhà hàng gọi cảnh sát, và Pei bị bắt với cáo buộc sử dụng dịch vụ trả phí mà không thanh toán.
Theo cảnh sát, tối 27/10, Pei cũng đến Peter Luger và ăn quỵt 146 USD (khoảng 3,85 triệu đồng). Sau đó, cô vẫn đăng tải hình ảnh trải nghiệm sang trọng tại đây lên mạng xã hội.
Jeckson Leonardo, quản lý Peter Luger, cho biết Pei biến mất 45 phút vào thời điểm thanh toán. Nhân viên tìm thấy cô đang trốn trong nhà vệ sinh. Khi bị yêu cầu thanh toán, Pei hỏi một nhân viên nam rằng liệu anh ta có muốn trả tiền giúp hay không, đổi lại cô “sẽ trả bằng cách khác, không phải tiền mặt”. Nhà hàng lập tức gọi cảnh sát.
Quản lý cũng cho biết trước khi bị bắt, Pei còn tranh thủ đóng gói thức ăn mang đi rồi cầm theo khi bị đưa ra ngoài.
Ngày 11/11, Pei lại từ chối thanh toán 135 USD (khoảng 3,56 triệu đồng) tại Motorino Pizza. Cô bị bắt thêm một lần nữa và lần này nhận lệnh phải ra hầu tòa.
Pei Chung hiện được ghi nhận đã gây thiệt hại cho nhiều nhà hàng ở New York thông qua cùng một chiêu thức: giả làm influencer, ăn uống sang chảnh và chụp ảnh chuyên nghiệp, sau đó từ chối trả tiền hoặc tìm cách thương lượng bằng “bài review”.
