Người phụ nữ trong câu chuyện là Angela Lipps, sống tại bang Tennessee. Ngày 14/7 năm ngoái, khi đang ở nhà trông bốn đứa trẻ, bà bất ngờ bị cảnh sát có vũ trang ập đến và bắt giữ ngay tại chỗ.
Sau đó, Angela bị đưa đi với tư cách là một đối tượng truy nã liên quan đến vụ điều tra gian lận ngân hàng xảy ra tại bang North Dakota, cách nơi bà sinh sống hơn 1.600 km. Tuy nhiên, theo lời khai, bà chưa từng đặt chân đến bang này, thậm chí chưa từng đi máy bay.
Angela cho biết bà đã sống phần lớn cuộc đời tại khu vực trung bắc bang Tennessee. Dù vậy, cảnh sát tại thành phố Fargo, North Dakota, vẫn có trong tay lệnh bắt giữ đã được ký với nhiều cáo buộc, bao gồm trộm cắp và sử dụng trái phép thông tin cá nhân ở mức độ nghiêm trọng.
Sau đó, Angela mới biết mình bị xác định là nghi phạm chính trong một đường dây gian lận ngân hàng có tổ chức. Trong các vụ việc xảy ra vào tháng 4 và 5/2025, một phụ nữ đã sử dụng giấy tờ quân nhân Mỹ giả để rút hàng chục nghìn USD từ các ngân hàng.
Trong quá trình điều tra, lực lượng chức năng đã sử dụng phần mềm nhận diện khuôn mặt từ hình ảnh camera giám sát. Hệ thống này đưa ra kết quả cho thấy Angela Lipps có đặc điểm khuôn mặt tương đồng với nghi phạm.
Theo thông tin từ Sở Cảnh sát West Fargo cung cấp cho CNN, phần mềm AI chỉ “xác định một nghi phạm tiềm năng có đặc điểm tương tự” với Angela. Tuy nhiên, kết quả này dường như đã đủ để cơ quan chức năng tiến hành bắt giữ.
Luật sư của Angela cho rằng nếu chỉ dựa vào nhận diện khuôn mặt, cần phải tiến hành kiểm tra thêm thay vì vội vàng kết luận. Ông nhấn mạnh việc này đáng lẽ phải được xem xét kỹ lưỡng hơn trước khi đưa ra quyết định bắt giữ.
Sau hơn ba tháng bị giam tại Tennessee, đến cuối tháng 10/2025, Angela tiếp tục bị đưa lên máy bay chuyển đến North Dakota. Tại đây, bà lại bị giam giữ thêm một lần nữa, chỉ vì phần mềm nhận diện cho rằng ngoại hình, vóc dáng và kiểu tóc của bà trùng khớp với nghi phạm.
Phải đến ngày 23/12, sau khi thám tử điều tra, công tố viên và thẩm phán cùng xem xét lại vụ việc, các cáo buộc mới được hủy bỏ để phục vụ điều tra thêm. Trước đó, luật sư của Angela đã cung cấp bằng chứng là hồ sơ ngân hàng cho thấy bà đang ở Tennessee, cách hiện trường khoảng 1.900 km, vào thời điểm xảy ra vụ việc.
Angela được trả tự do vào đêm Giáng sinh, nhưng không nhận được bất kỳ lời xin lỗi nào. Bà bị bỏ lại tại một nơi xa lạ, không có phương tiện để trở về nhà.
Luật sư của bà đã hỗ trợ chi phí khách sạn và ăn uống trong hai ngày Giáng sinh. Sau đó, một tổ chức phi lợi nhuận đã giúp bà có vé máy bay để quay về Tennessee.
Hậu quả của vụ việc không chỉ dừng lại ở việc bị giam giữ oan. Trong suốt thời gian đó, Angela mất khả năng chi trả các chi phí sinh hoạt, dẫn đến việc mất nhà và cả thú cưng.
Các luật sư của bà hiện đang xem xét khả năng khởi kiện liên quan đến quyền công dân, nhưng chưa chính thức nộp đơn. Về phía Angela, bà cho biết điều duy nhất khiến bà nhẹ nhõm là sự việc cuối cùng đã kết thúc.
“Tôi chỉ thấy mừng vì mọi chuyện đã qua”, bà chia sẻ. “Tôi sẽ không bao giờ quay lại North Dakota”.
