Lạc giàu dinh dưỡng, nghiên cứu ghi nhận thêm lợi ích với quá trình lão hóa
Lạc là thực phẩm quen thuộc trong bữa cơm của người Việt và cũng là món ăn được nhiều người lựa chọn khi xem các sự kiện thể thao như World Cup.
Theo Tiến sĩ Ngô Đức Phương, Viện trưởng Viện Khoa học thuốc nam, giá trị lớn nhất của hạt lạc nằm ở nguồn dinh dưỡng dồi dào nếu được sử dụng đúng cách, chứ không phải tác dụng chữa bệnh.
Hạt lạc chứa khoảng 40-50% dầu, trong đó phần lớn là các acid béo không no như acid oleic và acid linoleic. Ngoài ra, loại hạt này còn cung cấp protein, vitamin E, folate, magie, kali cùng nhiều hợp chất chống oxy hóa như resveratrol và phytosterol.
Nhiều nghiên cứu khoa học cho thấy việc bổ sung các loại hạt, bao gồm lạc, với lượng vừa phải trong khẩu phần hằng ngày có thể góp phần giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và cải thiện chất lượng chế độ ăn. Kết quả này cũng góp phần thay đổi quan niệm trước đây cho rằng thực phẩm chứa nhiều dầu đều không tốt cho sức khỏe.
Theo Tiến sĩ Phương, hiện chưa có bằng chứng khoa học chứng minh lạc là thực phẩm gây "nóng trong". Những biểu hiện như đầy bụng, khó tiêu hoặc nổi mụn sau khi ăn lạc thường liên quan đến việc tiêu thụ quá nhiều lạc rang muối, lạc chiên hoặc các món chứa nhiều dầu mỡ, gia vị, dẫn đến dư thừa chất béo và năng lượng.
Bên cạnh đó, một nghiên cứu mới công bố trên tạp chí y khoa Antioxidants cũng ghi nhận thêm lợi ích tiềm năng của đậu phộng rang đối với quá trình lão hóa.
Nhóm nghiên cứu của Đại học Barcelona phối hợp với Đại học Rovira i Virgili và Đại học Quốc tế Catalunya (Tây Ban Nha) đã theo dõi 58 người từ 18-33 tuổi trong hơn 6 tháng để đánh giá tác động của việc ăn đậu phộng đến chiều dài telomere - lớp bảo vệ ở đầu nhiễm sắc thể, được xem là chỉ dấu của quá trình lão hóa sinh học.
Những người tham gia được chia thành ba nhóm: ăn 25 g đậu phộng rang mỗi ngày, ăn 32 g bơ đậu phộng hoặc dùng bơ từ dầu đậu phộng không chứa chất xơ và hợp chất phenolic.
Kết quả cho thấy nhóm ăn đậu phộng rang có sự gia tăng chiều dài telomere so với nhóm đối chứng, trong khi nhóm ăn bơ đậu phộng không ghi nhận tác dụng tương tự. Không có người nào trong nhóm ăn đậu phộng bị rút ngắn telomere, trong khi tỷ lệ này là 22% ở nhóm ăn bơ đậu phộng và 38% ở nhóm đối chứng.
Các nhà nghiên cứu cho rằng việc tiêu thụ đậu phộng rang nguyên hạt hằng ngày trong 6 tháng có thể góp phần làm chậm quá trình rút ngắn telomere nhờ hàm lượng chất béo không bão hòa đơn và các hợp chất hoạt tính sinh học. Tuy nhiên, nhóm tác giả cũng nhấn mạnh cần thêm những nghiên cứu quy mô lớn để xác nhận kết quả.
Hai nhóm người cần hạn chế hoặc tránh ăn lạc
Dù được đánh giá cao về giá trị dinh dưỡng, Tiến sĩ Ngô Đức Phương lưu ý có hai nhóm người cần đặc biệt thận trọng khi sử dụng lạc.
Đầu tiên là những người có cơ địa dị ứng với lạc. Đây là một trong những dạng dị ứng thực phẩm nghiêm trọng nhất, có thể tiến triển thành sốc phản vệ, đe dọa tính mạng nếu không được xử trí kịp thời.
Nhóm thứ hai là người béo phì hoặc đang trong quá trình kiểm soát cân nặng nghiêm ngặt. Do lạc chứa hàm lượng năng lượng cao, việc ăn quá nhiều có thể làm tăng tổng lượng calo nạp vào cơ thể, ảnh hưởng đến mục tiêu giảm cân.
Các nhà nghiên cứu cũng khuyến nghị người lớn tuổi nên ưu tiên sử dụng đậu phộng rang không ướp muối nhằm hạn chế nguy cơ tim mạch. Theo WebMD, lượng tiêu thụ khoảng 35 hạt đậu phộng mỗi ngày được xem là phù hợp đối với đa số người trưởng thành. Bên cạnh đó, các chuyên gia nhấn mạnh thực phẩm nguyên chất vẫn được ưu tiên hơn so với các sản phẩm đã qua chế biến trong chế độ ăn nhằm hỗ trợ sức khỏe và quá trình lão hóa lành mạnh.
