Canh cá là món ăn quen thuộc trong bữa cơm gia đình Việt, nhưng không phải ai cũng biết cách nấu sao cho nước canh trong, ngọt và đặc biệt là không bị tanh.
Một trong những yếu tố quan trọng nhất chính là nên cho nước sôi hay nước lạnh khi nấu cá. Nghe có vẻ đơn giản, nhưng lựa chọn sai có thể khiến cả nồi canh mất đi hương vị vốn có.
Trên thực tế, để món canh cá thơm ngon, bạn nên cho cá vào khi nước đã sôi. Khi cá tiếp xúc với nước sôi, lớp protein bên ngoài sẽ lập tức co lại, giúp “khóa” phần nước ngọt bên trong thịt cá. Nhờ đó, cá giữ được độ săn chắc, không bị bở và nước canh cũng trong hơn.
Quan trọng hơn, nhiệt độ cao giúp hạn chế các hợp chất gây mùi tanh tiết ra, từ đó món canh sẽ có mùi thơm dễ chịu, không còn cảm giác khó ăn.
Ngược lại, nếu cho cá vào nước lạnh rồi đun từ từ, quá trình gia nhiệt chậm sẽ khiến cá tiết ra nhiều chất tanh hòa vào nước. Điều này làm nước canh có mùi khó chịu, dù có thêm nhiều gia vị cũng khó khắc phục hoàn toàn. Không chỉ vậy, thịt cá còn dễ bị nát, mất đi độ dai ngon tự nhiên, khiến món ăn kém hấp dẫn.
Tuy nhiên, để nấu được nồi canh cá ngon đúng chuẩn, chỉ dùng nước sôi thôi là chưa đủ. Khâu sơ chế cá đóng vai trò cực kỳ quan trọng.
Cá sau khi làm sạch cần được chà xát với muối, bỏ phần màng đen trong bụng, bỏ mang, rửa lại bằng nước gừng hoặc một chút rượu trắng để loại bỏ nhớt và mùi tanh ban đầu. Đây là bước giúp giảm đáng kể mùi tanh trước khi đưa cá vào chế biến.
Một mẹo nhỏ nhưng rất hiệu quả là nên chiên sơ cá trước khi nấu canh. Khi cá được làm nóng qua dầu, lớp ngoài sẽ săn lại, tạo mùi thơm và hạn chế việc cá bị vỡ khi nấu.
Đồng thời, bước này cũng giúp giảm bớt mùi tanh, đặc biệt là với các loại cá nước ngọt như cá rô, cá chép hay cá lóc. Tuy nhiên, có một số loại cá biển, nhiều người thích nấu tươi, không cần chiên sơ, điều này tùy khẩu vị mỗi gia đình.
Trong quá trình nấu, khi nước đã sôi, bạn nhẹ nhàng cho cá vào và giữ lửa vừa. Không nên khuấy đảo quá nhiều vì sẽ làm cá nát và nước bị đục.
Khi thấy xuất hiện bọt, hãy dùng muỗng vớt bỏ để nước canh được trong và đẹp mắt hơn. Sau đó, bạn có thể thêm các nguyên liệu như cà chua, dứa, gừng, hành lá hoặc thì là để tăng hương vị và khử tanh tự nhiên.
Gia vị cũng cần được nêm nếm hợp lý. Không nên cho quá nhiều nước mắm ngay từ đầu vì dễ làm dậy mùi tanh. Tốt nhất nên nêm nhẹ khi đang nấu và điều chỉnh lại khi canh gần chín. Một chút tiêu, hành lá và rau thơm cho vào sau cùng sẽ giúp món canh dậy mùi hấp dẫn hơn rất nhiều.
Ngoài ra, việc chọn cá tươi cũng là yếu tố quyết định đến độ ngon của món ăn. Cá tươi thường có mắt trong, mang đỏ, thân chắc và không có mùi lạ. Nếu cá không tươi, dù bạn áp dụng đúng kỹ thuật thì món canh vẫn khó đạt được hương vị như mong muốn.
Tóm lại, bí quyết để nấu canh cá không tanh nằm ở nhiều yếu tố, nhưng quan trọng nhất vẫn là cho cá vào nước đang sôi. Kết hợp với việc sơ chế kỹ, chiên qua cá và nêm nếm đúng cách, bạn hoàn toàn có thể nấu được một nồi canh cá thơm ngon, nước trong, vị ngọt tự nhiên.
Chỉ cần chú ý một chút trong từng công đoạn, món ăn quen thuộc này sẽ trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều, khiến cả gia đình đều thích mê.
