Người mẹ kế bị cáo buộc giam giữ con riêng của chồng trong một căn phòng bẩn thỉu suốt hơn 20 năm tại bang Connecticut, Mỹ, đã từ chối thỏa thuận nhận tội với mức án 10 năm tù.
Trong phiên tòa chỉ kéo dài khoảng 90 giây tại Waterbury ngày 29/7, công tố viên nhắc lại đề nghị tuyên Kimberly Sullivan, 57 tuổi, 30 năm tù nhưng cho hoãn thi hành phần hình phạt còn lại sau khi bà chấp hành 20 năm. Thẩm phán Corinne Klatt đưa ra phương án nhẹ hơn, vẫn là 30 năm tù nhưng hoãn thi hành án sau 10 năm.
Tuy nhiên, luật sư Ioannis Kaloidis khẳng định Sullivan hoàn toàn vô tội. Ông nói không dự đoán vụ án sẽ kết thúc bằng bất kỳ hình thức tù tội nào, đồng thời cho rằng thân chủ không làm gì sai và rất ngạc nhiên khi vụ việc xảy ra.
Luật sư Kaloidis hy vọng ngày xét xử sẽ được thảo luận tại phiên tòa tiếp theo vào 4/9. Theo ông, vụ án đã được nhiều người ở Waterbury và Bridgeport biết tới nên điều quan trọng là tìm được các bồi thẩm viên không bị tác động bởi truyền thông, những cáo buộc vô căn cứ hoặc lòng trắc ẩn dành cho người tố cáo.
Sullivan giữ im lặng khi rời tòa. Bà bị cáo buộc nhốt con riêng, hiện 33 tuổi, tại ngôi nhà ở Waterbury từ khi nạn nhân khoảng 10 tuổi. Người này được cho là chỉ được ra khỏi phòng vài giờ để làm việc nhà và phải sống trong tình trạng đó hơn 20 năm.
Nạn nhân được công chúng biết đến bằng tên viết tắt “S”. Khi được phát hiện vào tháng 2/2025, anh chỉ nặng 31 kg. Trước đó, S đã tự phóng hỏa căn phòng trong nỗ lực trốn thoát.
Sau khi được cứu, S kể với cảnh sát về việc bị ngược đãi. Anh cho biết mình bị buộc nghỉ học từ khi còn nhỏ, sau đó bị đưa lên một căn phòng ở tầng trên. Nơi này trở thành chỗ giam giữ anh trong nhiều thập kỷ.
Sullivan bị bắt vài tuần sau đó nhưng được tại ngoại với khoản bảo lãnh 300.000 USD, tương đương khoảng 7,5 tỷ đồng, kèm điều kiện không được tiếp xúc với con riêng. Bà đối mặt với nhiều cáo buộc, gồm hai tội bắt cóc cấp độ một, hành hung cấp độ một, giam giữ người trái pháp luật cấp độ một và cố ý tàn nhẫn với người khác.
Tracy Vallerand, mẹ ruột của S, chỉ trích các công tố viên vì đưa ra thỏa thuận nhận tội mà bà cho là quá nhẹ. Bà cũng chế giễu luật sư Kaloidis là nhân vật “Beavis” trong phim hoạt hình “Beavis and Butt-Head”, đồng thời cáo buộc ông muốn xuất hiện trên truyền hình để khoe khoang việc đại diện cho một người tồi tệ.
Vallerand tuyên bố bà không muốn nghe thêm đề xuất nào, trừ khi mức án được bàn tới là 31 năm tù. Người mẹ cho rằng con trai mình đã bị nhốt trong “lồng” suốt 31 năm, căn cứ vào những chi tiết của vụ án.
Vallerand đã từ bỏ quyền nuôi con khi S mới 6 tháng tuổi, để người cha Kraigg Sullivan nuôi dưỡng cậu bé cùng người vợ mới Kimberly. Bà nói bản thân đau đớn mỗi ngày vì không biết tình trạng hoặc nơi ở của con trai.
Người mẹ ruột cũng lo lắng về quá trình phát triển, vật lý trị liệu và tâm lý trị liệu của S. Bà cho rằng con trai sẽ phải chịu tổn thương trong nhiều năm tới và điều đó khiến bà tan nát.
