Anh Mohamad Asrul, một trong các nạn nhân, chia sẻ trải nghiệm kinh hoàng lên Facebook vào ngày 25/6. Theo đó, vào ngày 16/6, anh phát hiện có dấu vết xăng, sơn và một mảnh giấy ghi tay dán ngay cổng nhà anh và hàng xóm.
Lá thư chứa thông tin cá nhân của một người phụ nữ không quen biết, cùng lời đe dọa: nếu không trả nợ, nhà sẽ bị thiêu rụi. Nhưng điều bất thường là thư được ghi gửi đến địa chỉ số 42, trong khi nhà anh là số 5, và nhà hàng xóm là số 3.
Anh Asrul lập tức đến đồn cảnh sát Tasek Gelugor để trình báo. Tuy nhiên, anh cho biết mình phải chờ một giờ do cảnh sát… đang thay ca. Sau khi tiếp nhận đơn, cảnh sát hứa sẽ tới hiện trường chụp ảnh làm bằng chứng, nhưng không ai xuất hiện.
Chỉ một tuần sau, vào rạng sáng ngày 24/6, anh Asrul bị đánh thức bởi tiếng còi xe và tiếng gõ cửa dồn dập từ hàng xóm. Khi chạy ra, anh phát hiện nhà mình và hai căn liền kề đã bốc cháy dữ dội.
Anh nhanh trí trèo rào để thoát thân. Dù không có ai bị thương, nhưng ngọn lửa lan nhanh khiến cả ba ngôi nhà bị thiêu rụi hoàn toàn. Năm chiếc ô tô và bốn xe máy cũng bị cháy trơ khung.
Sau đó, người dân phát hiện có vật liệu nổ đã được ném vào nhà một hàng xóm. Điều trớ trêu là không ai trong số ba gia đình bị thiệt hại sống tại địa chỉ được nhắc trong thư đòi nợ.
Cảnh sát địa phương xác nhận đã nhận được đơn trình báo từ một trong các nạn nhân, với nghi vấn đây là vụ phóng hỏa do nhóm cho vay nặng lãi thực hiện.
Theo tờ New Straits Times, cảnh sát đang phối hợp với lực lượng cứu hỏa và chờ kết quả giám định từ bộ phận pháp y của Cục Cứu hỏa và Cứu hộ bang Penang để điều tra nguyên nhân cụ thể và truy tìm thủ phạm.
Ông John Sagun Francis, Phó giám đốc Phòng cháy chữa cháy Penang, cho biết họ nhận được tin báo cháy lúc 4h52 sáng và đã khống chế hoàn toàn đám cháy vào lúc 5h59.
Vụ việc khiến nhiều người không khỏi phẫn nộ khi nhóm cho vay nặng lãi không chỉ dùng vũ lực, mà còn ra tay với nhầm người. Một lá thư ghi sai số nhà đã cướp đi tài sản, mái ấm của ba gia đình không liên quan.
Vụ việc là lời cảnh tỉnh về sự nguy hiểm của nạn cho vay nặng lãi và mức độ bạo lực ngày càng leo thang, đe dọa đến cả những người hoàn toàn vô can.
