Scotland đã có màn trở lại đáng nhớ tại World Cup 2026 khi đánh bại Haiti với tỷ số 1-0 ở lượt trận mở màn bảng C. Bàn thắng duy nhất của John McGinn không chỉ mang về 3 điểm trọn vẹn mà còn giúp đại diện châu Âu tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng đấu.
Sau 28 năm chờ đợi kể từ lần gần nhất góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, Scotland nhập cuộc đầy tự tin trước Haiti. Với dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm đang thi đấu tại các giải hàng đầu châu Âu như Scott McTominay, John McGinn hay Che Adams.
Đội bóng của HLV Steve Clarke nhanh chóng chiếm lĩnh thế trận và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm. Phút 17, McTominay khiến khung thành Haiti rung chuyển bằng cú sút dội cột dọc, báo hiệu một ngày làm việc vất vả cho hàng thủ đối phương.
Sức ép liên tục của Scotland cuối cùng cũng được cụ thể hóa ở phút 28. Từ một pha tấn công tốc độ, John McGinn có mặt đúng lúc để dứt điểm cận thành, ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Pha lập công của tiền vệ Aston Villa giúp Scotland thi đấu chủ động hơn và kiểm soát tốt thế trận trong phần còn lại của hiệp một.
Sang hiệp hai, Haiti nỗ lực đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ. Đại diện Caribe tạo ra một số tình huống đáng chú ý nhờ tốc độ của các cầu thủ tấn công, nhưng sự thiếu sắc bén trong những pha xử lý cuối cùng khiến họ không thể xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của Scotland. Thủ thành Angus Gunn cũng có một trận đấu chắc chắn để bảo toàn lợi thế cho đội nhà.
Chung cuộc, Scotland giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Haiti, qua đó có được chiến thắng đầu tiên tại World Cup kể từ năm 1998. Với 3 điểm trọn vẹn, Scotland tạm thời dẫn đầu bảng C, trong khi Brazil và Morocco chia nhau hai vị trí tiếp theo với cùng 1 điểm sau trận hòa 1-1. Trong khi đó đội tuyển Haiti đứng cuối bảng và sẽ phải nỗ lực rất nhiều ở những lượt trận tiếp theo nếu muốn nuôi hy vọng đi tiếp.
