Theo thông báo từ chính quyền South Portland trên Facebook, sinh vật được xác định là sứa sư tử (lion’s mane jellyfish), một trong những loài sứa lớn nhất thế giới. Cơ thể của nó có đường kính gần 1,5 mét, với các xúc tu mảnh như sợi tóc dài lướt dưới mặt nước, tạo nên một cảnh tượng vừa ngoạn mục vừa gây rùng mình.
“Đừng chạm vào! Chúng có thể gây bỏng rát,” thông báo viết kèm hình ảnh sứa sư tử đỏ thẫm trông như một chiếc chuông máu khổng lồ đang trôi dạt vào bờ.
Các nhân viên cứu hộ được hướng dẫn sẽ dùng xẻng đưa sứa trở lại đại dương nếu phát hiện thấy chúng nằm lại trên bãi cát. Người dân được khuyến khích chỉ nên quan sát từ xa vì loài sứa này có thể gây hại nếu tiếp xúc trực tiếp.
Theo tổ chức Oceana, sứa sư tử thường sinh sống tại vùng nước lạnh, từ Bắc Cực đến Thái Bình Dương, dọc theo các bờ biển bang Alaska và Washington. Loài sứa này có thể sở hữu tới 1.200 xúc tu chia thành tám chùm, mỗi xúc tu đều có khả năng gây ra vết đốt mạnh đối với bất cứ ai vô tình chạm phải.
Tiến sĩ Jerome Piniti từ Viện Nghiên cứu Vịnh Maine (Portland) cho biết: “Bị đốt sẽ rất đau, như bị bỏng vậy. Tuy không nguy hiểm nếu không dị ứng, nhưng nên rửa bằng nước muối hoặc cát để loại bỏ xúc tu càng sớm càng tốt.”
Các triệu chứng sau khi bị đốt có thể bao gồm: rát da, sưng đỏ, buồn nôn, chóng mặt, khó thở, đau cơ và trong trường hợp nghiêm trọng có thể dẫn đến rối loạn nhịp tim.
Dù có hình dạng khá đáng sợ, bài đăng về con sứa sư tử nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý trên mạng xã hội. Một người dùng Facebook bình luận: “Họa tiết ở giữa trông khá đẹp, nhưng ban đầu tôi cứ tưởng là cục máu đông khổng lồ!”
Một người khác ví von: “Tưởng ai đó ném xương sườn nướng BBQ xuống biển!” hay “Y chang bộ tóc giả của ông Trump!”
Không ít người tỏ ra sợ hãi nhưng cũng không giấu được sự tò mò trước sinh vật đại dương hiếm gặp. Dù vậy, các chuyên gia vẫn khuyến cáo tuyệt đối không nên chạm vào sứa dù còn sống hay đã chết, đặc biệt với trẻ em và người có cơ địa dị ứng.
