Thomas Tuchel khẳng định Alexander-Arnold phải cạnh tranh để giành lại chỗ đứng ở tuyển Anh. “Cậu ấy không có mặt trong đội hình tham dự World Cup. Chúng tôi đã tin tưởng những cầu thủ khác và tôi vẫn giữ vững quyết định đó. Giờ là lúc cậu ấy phải chiến đấu để giành lại vị trí”, HLV trưởng tuyển Anh cho biết.
Theo Tuchel, việc góp mặt trong danh sách triệu tập mới chỉ là bước khởi đầu. Điều quan trọng hơn nằm ở màn trình diễn của Alexander-Arnold trong những trận đấu sắp tới, khi cầu thủ này phải đáp ứng các yêu cầu chuyên môn từ ban huấn luyện.
Trong phần lớn sự nghiệp, Alexander-Arnold từng không gặp nhiều khó khăn trong việc khẳng định vai trò. Anh trưởng thành từ lò đào tạo Liverpool, trở thành trụ cột đội một khi mới 18 tuổi, giành Champions League ở tuổi 20 và Premier League một năm sau đó.
Khả năng chuyền dài, kiến tạo và tổ chức tấn công từ hành lang phải từng giúp cầu thủ người Anh nhận được nhiều lời khen ngợi. Jurgen Klopp từng mô tả anh là một tài năng phi thường, trong khi Pep Guardiola cũng dành sự đánh giá cao cho những phẩm chất đặc biệt của hậu vệ này.
Dẫu vậy, khả năng phòng ngự và cách vận hành chiến thuật luôn là những vấn đề được đặt ra với Alexander-Arnold. Gareth Southgate từng không trao cho anh vai trò ổn định ở tuyển Anh, còn Tuchel cũng quyết định không đưa cầu thủ này vào danh sách tham dự World Cup dù vị trí hậu vệ phải của đội tuyển không có quá nhiều lựa chọn.
Tại Real Madrid, Alexander-Arnold tiếp tục phải cạnh tranh để tìm kiếm vai trò phù hợp. Jose Mourinho ưu tiên Denzel Dumfries ở hành lang phải và cho rằng Alexander-Arnold phù hợp hơn với nhiệm vụ phát triển bóng thay vì thi đấu như một tiền vệ thuần túy.
Bảy trận đầu mùa cho thấy sự chênh lệch về thời lượng thi đấu giữa hai cầu thủ. Dumfries đá chính 5 trận ở vị trí hậu vệ phải, trong khi Alexander-Arnold có 2 lần xuất phát tại đây và một trận được bố trí ở hàng tiền vệ trước Inter tại Champions League. Màn trình diễn ấy cũng nhận những phản ứng trái chiều từ người hâm mộ Real Madrid.
Việc Alexander-Arnold được gọi trở lại tuyển Anh diễn ra trong bối cảnh Reece James và Djed Spence gặp vấn đề về thể trạng. Tuy nhiên, Tuchel vẫn giữ yêu cầu rõ ràng đối với học trò rằng cơ hội chỉ có ý nghĩa nếu anh tận dụng được bằng màn trình diễn trên sân.
Cuộc đối đầu với Tây Ban Nha tại UEFA Nations League sẽ là một bài kiểm tra đáng chú ý đối với Alexander-Arnold. Hậu vệ của Real Madrid có thể phải đối mặt với những cầu thủ giàu tốc độ và khả năng tạo đột biến như Nico Williams hay Alex Baena.
Ở tuổi 27, Alexander-Arnold vẫn còn nhiều cơ hội để tìm lại vị trí quen thuộc trong màu áo Tam sư. Tuy nhiên, sự trở lại lần này cũng đặt ra yêu cầu cụ thể, anh cần thể hiện khả năng thích ứng với những đòi hỏi của Tuchel, đồng thời cạnh tranh vị trí tại Real Madrid. Cánh cửa đội tuyển đã mở trở lại, nhưng Alexander-Arnold sẽ phải tận dụng cơ hội này để khẳng định mình vẫn có thể đóng vai trò quan trọng trong kế hoạch của Tuchel.
