Sự việc bắt đầu từ năm 2018, khi người đàn ông Maroc làm quen với một phụ nữ 47 tuổi thông qua Tinder. Trong suốt quá trình trò chuyện, ông ta tự nhận mình là “Ben”, một người Ý có ngoại hình quyến rũ và vóc dáng săn chắc. Cả hai sớm đi đến thỏa thuận sẽ gặp mặt và thực hiện một buổi hẹn hò "mô phỏng" theo phong cách nổi tiếng trong bộ tiểu thuyết và phim ảnh “50 Sắc Thái”.
Với thỏa thuận từ trước, người phụ nữ đồng ý bị bịt mắt để tăng trải nghiệm “bí ẩn” và cảm xúc mạnh mẽ. Tuy nhiên, trong lúc diễn ra quan hệ, cô bắt đầu có cảm giác bất thường và quyết định tháo khăn bịt mắt. Trước mặt cô không phải là chàng trai cơ bắp như mong đợi, mà là một "ông chú" bụng phệ, không giống những gì đã thể hiện trước đó.
Quá sốc và cho rằng mình đã bị lừa, người phụ nữ lập tức đệ đơn kiện người đàn ông vì hành vi cưỡng hiếp, với lý do “sự đồng thuận đã bị bóp méo do giả danh”.
Vụ việc nhanh chóng thu hút sự quan tâm của công chúng và trở thành tâm điểm tranh luận trong giới pháp lý Bỉ. Luật sư của người phụ nữ đã mời Giáo sư Liesbeth Stevens, chuyên gia từ Viện Bình đẳng Giới, làm nhân chứng. Bà Stevens lập luận rằng hành vi của người đàn ông có thể được xem là cưỡng hiếp theo luật mới của Bỉ, khi đồng thuận tình dục bị đánh lừa bởi danh tính giả mạo.
Dù vậy, sau thời gian xét xử, tòa án Antwerp đã bác bỏ cáo buộc, cho rằng người phụ nữ đã chủ động đồng ý quan hệ tình dục trong điều kiện bị bịt mắt, một tình huống vốn “ẩn chứa rủi ro cố hữu” khi không thể xác minh đối phương. Tòa nhận định hành vi này không đủ yếu tố cấu thành cưỡng hiếp.
Bên cạnh đó, tòa án cũng bày tỏ nghi ngờ tính khách quan trong lời khai của Giáo sư Stevens và từ chối tiếp nhận ý kiến chuyên môn của bà làm cơ sở xét xử.
Phán quyết của tòa đã gây ra nhiều phản ứng trái chiều. Một số người cho rằng người đàn ông Maroc đã lợi dụng sự cả tin của đối phương, trong khi số khác lại cho rằng người phụ nữ phải chịu trách nhiệm một phần khi lựa chọn cách hẹn hò mạo hiểm.
“Dù có thể thấy hành vi đó là vô đạo đức, nhưng nếu không có hành vi cưỡng ép, tòa không thể kết luận là hiếp dâm,” một người dùng trên diễn đàn pháp lý Bỉ viết.
Trong khi đó, một nhóm nữ quyền đã lên tiếng yêu cầu rà soát lại các điều khoản liên quan đến “đồng thuận hợp pháp” trong luật hình sự, cho rằng việc bị đánh lừa về danh tính trong một số hoàn cảnh có thể cấu thành xâm hại.
