Thông tin ban đầu, vào ngày 3/7, con đại bàng đã được người dân bàn giao cho Bộ Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên Philippines (DENR) sau khi được tìm thấy gần sông Sawaga, thành phố Malaybalay. Đến ngày 9/7, một bài đăng trên mạng xã hội kể lại rằng một người đàn ông tên Marvin đã phát hiện hơn 30 con khỉ đuôi dài đang bao vây tấn công con vật.
Sau khi giả tiếng chó sủa để xua đuổi đàn khỉ, Marvin mới nhận ra đây là một con đại bàng. Anh đã dùng lá dương xỉ che mắt để giúp con chim bình tĩnh và lấy áo khoác ủ ấm bảo vệ nó trong lúc chờ lực lượng chức năng.
Hành động này nhanh chóng gây sốt trên mạng xã hội với hàng chục nghìn lượt tương tác. Cộng đồng mạng đồng loạt ca ngợi Marvin như một "người hùng thầm lặng", cho rằng sự can thiệp và xử lý bình tĩnh của anh đã mang lại cơ hội sống sót cho một trong những loài chim quý hiếm nhất thế giới.
Tuy nhiên, Quỹ Đại bàng Philippines (PEF) đã lên tiếng bác bỏ câu chuyện này do tình trạng thực tế của con vật hoàn toàn không khớp với giả thuyết vừa bị khỉ tấn công.
Con đại bàng cái, được đặt tên là Sawaga-Dalwangan theo địa điểm được phát hiện, nhập viện trong tình trạng kiệt sức nghiêm trọng, mất nước, không thể bay và bộ lông bết đầy bùn đất, gãy rụng tơi tả. Đáng chú ý, một bên cánh bị thương nặng và đã nhiễm giòi.
Các bác sĩ thú y cho biết mức độ nhiễm trùng nghiêm trọng hơn dự kiến khi ấu trùng giòi không chỉ ở cánh mà còn lan rộng quanh gốc đuôi và khu vực lỗ huyệt. Theo PEF, những dấu hiệu này chứng tỏ vết thương đã tồn tại từ nhiều ngày trước, và con chim nhiều khả năng đã nằm liệt trên mặt đất trong một thời gian dài.
Giám đốc vận hành PEF, ông Jayso Ibanez, khẳng định lời đồn trên mạng và thực tế là hai câu chuyện hoàn toàn trái ngược. Đại bàng khổng lồ Philippines (Pithecophaga jefferyi), vốn được mệnh danh là "đại bàng ăn khỉ", là quốc điểu và là loài chim săn mồi lớn nhất thế giới. Với chiều dài cơ thể lên tới 1m và nặng từ 4,7 đến 8kg, chúng là nỗi khiếp sợ tự nhiên của loài khỉ.
Ông Ibanez giải thích rằng theo bản năng, khỉ sẽ bỏ chạy khi thấy đại bàng. Đôi khi chỉ có con đầu đàn mới có hành động đe dọa để đối đầu, chứ việc cả đàn hơn 30 con xúm vào tấn công một con đại bàng là điều chưa từng được giới khoa học ghi nhận ngoài tự nhiên.
Vị chuyên gia nhận định nguyên nhân hợp lý nhất là con vật đã sập bẫy dây nylon chuyên dùng để săn hươu hoặc lợn rừng. Những vết bỏng do dây cứa trên chân, lượng giòi trong vết thương và lớp bùn bám chặt trên cơ thể cho thấy nó đã mắc kẹt và tuyệt vọng vật lộn để tự giải thoát trong khoảng một tuần trước khi được phát hiện.
Đại diện PEF nhấn mạnh cơ quan chức năng cần tiến hành một cuộc điều tra chính thức để làm rõ sự việc. Dù nguyên nhân thực sự khiến con vật bị thương vẫn đang được xác minh, PEF gửi lời cảm ơn sâu sắc đến người dân đã kịp thời giải cứu và bàn giao cho cơ quan chuyên môn.
Hiện tại, đại bàng Sawaga-Dalwangan đang được tích cực chăm sóc và điều trị tại trung tâm phục hồi của quỹ.
