Từ một ứng dụng được viết để tặng bạn gái khi yêu xa, Matt Moss đã phát triển Locket thành nền tảng có hàng chục triệu người dùng và huy động được tổng cộng 12,5 triệu USD tiền vốn.
Matt Moss, 27 tuổi, từng theo học khoa học máy tính tại Đại học California ở Santa Barbara. Tại đây, anh hẹn hò với Ava, một sinh viên khóa dưới. Mùa hè năm 2021, sau khi tốt nghiệp, Moss chuyển đến Los Angeles. Trước lúc Ava trở lại trường vào mùa thu, anh tự viết một ứng dụng làm quà sinh nhật, giúp cả hai duy trì kết nối khi xa nhau.
Moss đặt tên ứng dụng là Locket Widget. Trong tiếng Anh, “locket” là loại mặt dây chuyền có thể mở ra để cất ảnh người thân. Cách gọi này gợi đến khung ảnh nhỏ mà ứng dụng tạo trên màn hình điện thoại.
Moss cho biết ý tưởng được nhìn thấy một bức ảnh nhỏ của Ava mỗi ngày ngay trên màn hình khiến anh chú ý. Trong sáu tháng, hai người gửi cho nhau hàng trăm bức ảnh. Nội dung được chia sẻ riêng tư, không có lượt thích, bình luận hay người theo dõi.
Ban đầu, Locket chỉ dành cho Moss và Ava. Tuy nhiên, những bức ảnh liên tục thay đổi trên điện thoại của cô nhanh chóng thu hút bạn bè. Nhiều người đề nghị được dùng ứng dụng với người yêu hoặc bạn thân. Khi số người muốn trải nghiệm ngày càng tăng, Moss quyết định phát hành sản phẩm công khai.
Ngày 1/1/2022, anh đưa Locket lên App Store và đăng một video hướng dẫn trên TikTok. Video đạt hàng triệu lượt xem, giúp ứng dụng nhanh chóng đứng đầu bảng xếp hạng App Store tại Mỹ và có hai triệu tài khoản chỉ sau hai tuần.
Locket cho phép mỗi tài khoản kết nối tối đa 20 người, đồng thời khuyến nghị người dùng duy trì khoảng 10 mối quan hệ thân thiết. TechCrunch nhận định đây là mạng xã hội riêng tư vì không có bảng tin chung hay cơ chế theo dõi.
Cuối năm 2022, Locket có hơn 30 triệu tài khoản, với gần hai tỷ bức ảnh được trao đổi, đồng thời mở rộng sang Anh, Thái Lan và Ảrập Xêút.
Dự án ban đầu huy động 2,5 triệu USD từ người thân, sau đó gọi thêm 10 triệu USD vào tháng 4/2022. Vòng vốn có sự tham gia của Sam Altman, cựu Chủ tịch Y Combinator, và Mike Krieger, đồng sáng lập Instagram. Nguồn tiền giúp Moss nâng đội ngũ lên 10 người. Khi ấy, dự án chưa tạo doanh thu mà tập trung mở rộng lượng người dùng.
Đến tháng 10/2025, Locket vượt 90 triệu lượt tải, có 9 triệu người hoạt động mỗi ngày trên toàn cầu, bắt đầu có lợi nhuận và duy trì 14 nhân sự. Trong năm tháng đầu năm 2026, doanh thu quảng cáo tăng 87% so với cùng kỳ nhờ cải tiến hệ thống phân phối. Nền tảng gần đây bổ sung Rollcall, tính năng chia sẻ bộ ảnh hàng tuần.
Người dùng Locket chủ yếu dưới 25 tuổi. Riêng nhóm 13-17 tuổi chiếm gần một nửa lượng người dùng tại Mỹ.
