Sau ba năm sống tự cung tự cấp giữa rừng ở Costa Rica, Daja Hansel-Coates, 30 tuổi, trở lại cuộc sống có điện, nước và Wi-Fi khi mang thai. Trước đó, cô từng dựng lều bằng thân cây đổ, sống không có nhà vệ sinh, nguồn nước ổn định hay kết nối Internet thường xuyên.
Năm 2017, Daja từ Atlanta, Mỹ, lần đầu đến Costa Rica. Sau nhiều năm khám phá, cô nhận ra mong muốn của mình là sống đơn giản, tránh xa áp lực của đời sống hiện đại. Khi tham gia khóa tu gần rừng Corcovado trên bán đảo Osa, cô quyết định mua đất để lập nghiệp.
Năm 2020, Daja gây quỹ trực tuyến được khoảng 4.000 USD, tương đương khoảng 104 triệu đồng, rồi vay thêm tiền gia đình. Cô dùng số tiền này mua mảnh đất rộng 2 mẫu, khoảng 8.100 m2, tại bán đảo Osa với giá 16.500 USD, tương đương khoảng 429 triệu đồng.
Đến năm 2022, Daja chuyển tới sống trên mảnh đất của mình. Khi tiền cạn, cô dựng lều từ thân cây đổ và phủ bạt nhựa để ở. “Đêm đầu tiên có rất nhiều âm thanh. Tôi hơi sợ nhưng có niềm tin mình sẽ ổn”, cô kể.
Sáng hôm sau, Daja thấy hàng chục con khỉ đi qua lều. Cảnh tượng này dần trở thành điều quen thuộc trong cuộc sống giữa rừng. Nơi ở của cô không có điện, nhà vệ sinh hoặc nguồn nước ổn định.
Daja dần cải tạo chỗ ở tạm thành căn nhà gỗ đơn sơ bằng vật liệu tái chế. Cô tự dựng mái, làm phòng tắm và đổ sàn bê tông. Cô trồng lương thực, dạy tiếng Anh cho người dân địa phương, làm tình nguyện và thực hiện trị liệu trực tuyến vào những lần hiếm hoi có Internet.
“Mục tiêu là không phải trả tiền thuê nhà, nhưng bạn vẫn phải chi cho rất nhiều thứ nếu muốn sống tự cung tự cấp”, Daja nói.
Khí hậu nhiệt đới cũng gây nhiều khó khăn. Tấm pin năng lượng mặt trời của cô hỏng hai lần do thời tiết. Bồn chứa nước từng vỡ sau mưa lớn, khiến Daja phải tốn hơn 200 USD, khoảng 5,2 triệu đồng, để mua mới và dựng lại. Lấy nước, gom củi, nấu ăn bằng lửa là những công việc hằng ngày.
“Có những ngày tôi tự hỏi: 'Tại sao mình lại làm việc này?'”, cô kể. Dù vậy, Daja cho rằng việc sống xa thế giới số giúp cô suy nghĩ rõ ràng hơn và ngủ ngon hơn.
Từ năm 2022, Daja tổ chức hơn 50 khóa tu trên mảnh đất, cho phép khách cắm trại và trải nghiệm. Tuy nhiên, cô muốn mọi người hiểu cuộc sống không kết nối điện lưới không chỉ là một cuộc trốn chạy yên bình. “Nó có thể rất đẹp, nhưng cũng có những ngày khó khăn đến mức tôi bật khóc”, Daja nói.
Năm 2025, khi mang thai, cô quyết định rời lối sống tự cung tự cấp. Ở tháng thứ tư thai kỳ, Daja thuê căn hộ có điện, nước và Wi-Fi tại thị trấn gần đó. Đến tháng thứ tám, cô trở về Mỹ sống cùng gia đình để sinh con.
Daja cho biết quyết định rời rừng không phải thất bại. “Tôi đã học được rất nhiều điều từ cuộc sống đó, nhưng đã đến lúc tôi cần sống một cuộc sống bình thường trở lại”, cô nói. Sau này, cô dự định quay lại bán đảo Osa để trồng trọt, nuôi con và xây dựng trung tâm nghỉ dưỡng hòa hợp thiên nhiên.
