Theo Sở Cá và Thú hoang bang Arizona, vụ việc xảy ra vào khoảng 10 giờ tối Chủ nhật (1/6), khi người đàn ông đang dắt chó đi dạo tại khu phố gần nhà ở Buckeye, cách thành phố Phoenix khoảng 50 km về phía tây.
Bất ngờ, một con sư tử núi từ đâu lao tới vồ lấy con chó. Trong cơn hoảng loạn, người chủ vội lao tới cứu chó cưng, cố gắng dùng chân đá con thú ra. Nỗ lực của ông bước đầu hiệu quả khi đẩy lùi được con vật, nhưng nó không hề bỏ cuộc.
Ngay khi ông và chó cưng cố gắng quay trở lại nhà, con sư tử tiếp tục bám theo và tấn công lần thứ hai. Lúc này, người đàn ông đã rút súng ra và bắn chết con thú ngay tại chỗ.
Giới chức cho biết họ đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường, đưa xác con thú đi xử lý. Theo đánh giá ban đầu, người đàn ông không bị thương, còn chú chó chỉ bị trầy xước nhẹ.
Do con sư tử núi có hành vi hung dữ và tấn công lặp lại, nhà chức trách khẳng định đây là hành động phòng vệ chính đáng, không vi phạm pháp luật. Người chủ chó không bị phạt hành chính hay truy cứu trách nhiệm.
Sư tử núi là loài động vật bản địa khá phổ biến tại bang Arizona, không nằm trong danh sách cần bảo tồn. Theo giới chức, chúng thường tránh xa khu dân cư, sống ẩn mình và ít khi để lộ dấu vết.
Mặc dù hiếm khi tấn công con người, nhưng sư tử núi thường xuyên gây nguy hiểm cho thú nuôi nếu xâm nhập vào khu dân cư. Năm ngoái, tại thành phố Tucson, một con sư tử núi từng bị phát hiện trong khuôn viên bệnh viện. Khi đó, nó không có hành vi hung dữ nên được bắn thuốc mê, gắn vòng định vị và thả về tự nhiên.
Trước đó hai năm, tại thành phố Prescott (phía bắc Buckeye), giới chức đã phải tiêu diệt một con sư tử núi sau khi nó giết 3 con chó và làm bị thương 4 con khác. Họ tin rằng đây là cùng một cá thể đã nhiều lần đột nhập các khu nhà dân để tấn công vật nuôi.
Theo Đại học Arizona, việc mở rộng đô thị làm tăng khả năng con người tiếp xúc với động vật hoang dã như sư tử núi. Mặc dù phần lớn các vụ tấn công người là rất hiếm, nhưng một số ít trường hợp đã dẫn đến thương vong nghiêm trọng.
“Chúng ta cần nhận thức rõ vai trò quan trọng của sư tử núi trong hệ sinh thái tự nhiên, đồng thời hiểu rằng mức độ đe dọa với con người là khá thấp,” thông báo từ đại học này nêu rõ. “Nếu gặp sư tử núi, không được chạy, hãy đối mặt, từ từ lùi lại, cố gắng làm bản thân trông to lớn hơn và có thể ném đá hoặc gậy nếu cần, nhưng tránh cúi người.”
